Putin trvá na vývoji rakety s jaderným pohonem, při jejímž výbuchu unikla radioaktivita

„Bez ohledu na všechno tuto zbraň dokončíme,“ řekl prezident Putin, když se setkal s vdovami inženýrů, kteří zahynuli při výbuchu rakety. Obhajoval snahu získat „tyto unikátní technologie“, protože podle něj jsou nejvýznamnější a nejspolehlivější zárukou míru na planetě“.

Putin při té příležitosti zdůraznil, že uplatněné „technické nápady a řešení nemají ve světě obdobu“.

Ruský prezident ale neupřesnil, jaké jaderné zařízení na plošině v Bílém moři u Ňonoksy explodovalo, zabilo sedm lidí včetně pěti inženýrů, a šest dalších zranilo. Po výbuchu stoupla radiace v padesát kilometrů vzdáleném Severodvinsku šestnáctkrát, což ale nemůže vyvolat nemoc z ozáření.

Rosatom po nehodě oznámil, že vybuchl „izotopový jaderný zdroj pro motor s kapalným pohonem“. Ruský opoziční list Novaja Gazeta napsal, že to je velmi přesný popis jaderného pohonu střely s plochou dráhou Burevestnik označované v kódu NATO SSC-X-9 Skyfall. Ta má mít díky jadernému pohonu neomezený dolet, což loni vyzdvihoval ruský prezident Vladimir Putin. Burevestnik je navržen jako odvetná zbraň, které by kroužila okolo Země a v případě raketového útoku podnikla odvetný úder.

Burevestnik má být podle informací serveru Arstechnica poháněný neobvyklým náporovým motorem. Místo obvyklého způsobu, kdy se v náporovém motoru spaluje v nasávaném vzduchu palivo a impuls dávají motoru horké expandující spaliny, tento motor žádné klasické palivo nespaluje. Nasávaný vzduch se ohřívá jaderným reaktorem. Ohřev způsobuje rozpínání plynu, který pak uděluje rychlost střele.

Idea není ovšem nijak nová, s tímto typem pohonem střely s plochou dráhou letu experimentovali na přelomu padesátých a šedesátých let i Američané, ale nakonec koncept pro přílišnou komplikovanost a nebezpečnost odložili a dali přednost levnějším a spolehlivějším balistickým raketám.