Nákladní loď Cygnus přistála u vesmírné stanice

Vesmírný kamion k ISS definitivně dorazil v 11:28 SELČ. Cygnus nejprve úspěšně zachytila na stanici americká astronautka Anne McClainová robotickým ramenem, které pak později během dne na základě povelů z pozemského řídícího střediska loď připojí ke staničnímu modulu Unity, kde zůstane do konce července.

Jde o rameno kanadské výroby jménem Canadarm2, se kterým astronauti pracovali při svém zatím posledním výstupu do otevřeného kosmu. To slouží k manipulaci s nákladem mimo ISS i právě k připojování nákladních lodí. McClainovou má nyní jistit ještě její kanadský kolega David Saint-Jacques.

Nákladní loď Cygnus podle vesmírné agentury NASA během čtvrtka vylepšovala svůj přístup k ISS, zatímco se posádka chystala na její přílet. Od nosné rakety Antares se plavidlo oddělilo úspěšně.

Cygnus nese mimo jiné myši, létající roboty a řadu dalších experimentů a výzkumných přístrojů. Astronauti již nastavili hardware pro prostředí, kde mají hlodavci přebývat – bude se zkoumat, jak jejich imunitní systém reaguje na mikrogravitaci, tedy nedokonalý stav beztíže.

Posádka bude také testovat schopnosti malých autonomních včelích robotů při rutinních „domácích“ pracích v prostoru ISS.

Podle amerického vesmírného úřadu se jedná o jedenáctý, poslední zásobovací let lodi Cygnus pro kosmickou stanici na základě první dohody společnosti Northrop Grumman s NASA pod zkratkou CRS-1. Na podzim by měla mezi těmito partnery začít realizace nové dohody CRS-2, která počítá s dalšími 11 takovými komerčními zásobovacími lety.

Cygnus by měl u ISS zůstat do 23. července. Po odpojení vypustí minisatelity soukromé společnosti NanoRacks a bude až do prosince pokračovat v prodloužené misi na oběžné dráze. Nakonec s několika tunami odpadu z ISS při plánovaném sestupu shoří v atmosféře.

Kromě zmíněných dvou členů, McClainové a Saint-Jacquesa, tvoří aktuální osazenstvo stanice ještě američtí astronauti Christina Kochová a Nick Hague a ruští kosmonauti Alexej Ovčinin s velitelem ISS Olegem Kononěnkem.