Bioložka z Akademie věd se plaví na ledoborci v Antarktidě. Led vědce na kýžené místo nepustil

Vědci chtěli zkoumat „nové“ mořské dno, které může odpovědět na otázky evoluce mořského života i reakce na klima.

Expedice vyrazila z chilského přístavu Punta Arena 18. února. V Drakeově průlivu, který loď proplouvala dva dny, zastihla výzkumníky silná bouře.

„Během dvou bouřkových dnů jsme viděli šestimetrové vlny, ale členové posádky říkali, že jsou na Drakeův průliv docela malé, protože v této oblasti mohou dosahovat až dvaceti metrů,“ vysvětlila molekulární a evoluční bioložka Flegontova ve svém reportu z lodi.

Největší zážitky má vědkyně ze čtvrtého dne plavby. „Dopluli jsme k Antarktidě a propluli mezi ostrovem Krále Jiřího a Sloním ostrovem, poté mezi cípem Antarktického poloostrova a ostrovem Bransfield. Ten den jsme viděli vše – první ledovce, hory Antarktidy, tučňáky, tuleně i velryby,“ popsala.

Směrem k ledovci Larsen C loď postupovala pomalu. Zatímco v oceánu urazila 425 kilometrů denně, v ledu se probourává 30 až 70 kilometrů za den. Ledoborci pomáhala helikoptéra, která sledovala led na trase a navigovala loď do míst, kde je relativně nejtenčí.

„Hodně času trávíme tím, že se díváme z můstku nebo venkovní paluby, jak loď rozlamuje led. Někdy jede docela svižně rychlostí pěti uzlů, jindy se zasekne na několik hodin,“ poznamenala Flegontova minulý týden s tím, že teplotu vzduchu tam mají kolem –10 °C.

Závěr minulého týdne přinesl pro misi špatné zprávy. „Expedice uvízla v ledu asi 300 kilometrů před ledovcem Larsen C (v neděli, kdy jsme to měli potvrzeno, to byly již čtyři dny od uvíznutí) a nemůže se probít dál,“ napsala Novinkám v úterý 5. března Daniela Procházková, referentka publicity Biologického centra AV ČR v Českých Budějovicích.

„Na konci čtvrtého dne jsme se zasekli v ledu nedaleko ostrova Rosamel,“ potvrdila Flegontova.

„Přitom helikoptéra vysledovala, že asi 10 kilometrů před lodí je volné moře. Posádka stále doufá v to, že se ledoborci podaří zmíněných 10 km projet a dostanou se dál,“ konstatovala ještě v úterý Procházková.

Ovšem následující den, středa 6. března, přináší další a větší změnu. „Dle nejnovějších zpráv, které jsme dostali od kolegyně Olgy z antarktické expedice, se ledoborci Polarstern nakonec podařilo vymanit z ledového sevření, ale cesta k ledovci Larsen C je zavřená, takže se vydali zpátky na sever a sbírají vzorky ve Weddellově moři. Alespoň tedy tento dílčí úspěch,“ řekla Procházková dále pro Novinky.

V rámci studie šelfového ledovce Larsen C měla Olga Flegontova odebírat vzorky mořských prvoků, na něž se soustředí její domovská českobudějovická laboratoř.

„Zkoumáme takzvané diplonemy, což je, jak se ukazuje, jedna z nejrozšířenějších a druhově nejbohatších skupin prvoků v mořském planktonu. Dosud byla tato skupina pro vědu téměř neznámá, ale postupně odhalujeme, že hraje v oceánu klíčovou roli,“ uvedl Aleš Horák, vedoucí laboratoře environmentální genomiky v biologickém centru.

„Olga má strávit na moři téměř dva měsíce. Ze vzorků chceme zjistit, jaké diplonemy tam žijí a jakou mají funkci v ekosystému,“ dodal Horák již dříve. Uvidíme tedy, zda a kdy se to expedici, o které píše též mezinárodní vědecký časopis Nature, podaří.