Rakousko

Poválečné Rakousko se stalo jedním z ekonomicky nejvýkonnějších států v Evropě. V minulosti jej do popředí vynesla vláda Habsburků, která trvala až do první světové války. Dnes je tato alpská země rájem nejen horských turistů.

Rakouská republika se skládá z devíti spolkových zemí. Je vnitroevropskou federací, která svou dnešní podobu získala po první světové válce. V historii byla součástí Rakousko-Uherského císařství. Hlavním městem Rakouska je Vídeň, mezi další významná sídla patří například Innsbruck, Salzburg, Linz nebo Graz.

Většina státu, jehož rozloha činí bezmála 84 tisíc kilometrů čtverečních, náleží do východní části alpského masivu. Nejvyšším bodem je Grossglockner (bezmála 3,8 km n. m.), který leží na pomezí Korutan a Tyrolska. Nížiny se rozprostírají pouze v povodí Dunaje, jenž je s délkou 2 850 kilometrů nejdelší řekou v zemi, a na jihovýchodě země. Jen přibližně třetina celkové rozlohy leží pod úrovní 500 m n.m.

V důsledku ledovcové činnosti v Rakousku vzniklo několik stovek jezer. Největším z nich je Bodamské jezero (536 km²), které leží na hranicích s Německem a Švýcarskem. Neziderské jezero (315 km²) se zase rozprostírá na pomezí s Maďarskem.

V horách pramení velké množství řek, které mívají v důsledku tání sněhu a ledovců divoký spád a často se využívají pro výrobu energie. Kromě Dunaje, na němž je postaveno hned několik vodních elektráren, tudy protékají řeky Inn, Traun, Mur či Drau (Dráva).

Alpská krajina však často také Rakušanům ztěžuje život. Příkladem může být tamní doprava, která musí být mnohdy nevhodně vedena zkratkami, průsmyky nebo tunely.

Rakousko se nachází na klimatické hranici mezi kontinentální východní Evropou a oceánem ovlivňovanou západní Evropou, což se projevuje ve vysokých teplotních rozdílech mezi zimou a létem. Tamní počasí je však závislé především na konkrétní nadmořské výšce v jednotlivých oblastech. Typické jsou jeho rychlé a náhlé změny. Také rozložení srážek je značně nerovnoměrné.