Hlavní obsah

NASA

Foto: NASA
Článek

NASA neboli Národní úřad pro letectví a kosmonautiku je od roku 1958 americkým synonymem pro dobývání vesmíru. U kolébky této instituce, která hospodaří s rozpočtem přes 20 miliard dolarů (2021), stála nejen touha poznávat, ale také velmocenské soupeření mezi Moskvou a Washingtonem. Zvláště poté, co SSSR vyslal do vesmíru jako první družici a poté i člověka.

V poměrně krátkém čase NASA díky velkorysému financování dosáhla řady úspěchů. Mezi ně kromě vyslání vlastních družic a prvního amerického kosmonauta patřilo především historické přistání na jiné planetě v podání sondy Mariner 2, která úspěšně přistála na Venuši v roce 1962. Pomyslné vítězství ve vesmírných závodech však USA přinesly až mise Apollo v roce 1969 spolu s dalšími přistáními pilotovaných modulů na povrchu Měsíce.

Americká vláda a NASA dlouhodobě čelí podezření ze stran veřejnosti a především konspirátorů o zatajování informací o existenci mimozemšťanů, UFO a dalších důkazů o mimozemském světě.

NASA uznává existenci neidentifikovaných objektů

Amerika

Činnost a cíle NASA

I po skončení studené války NASA pokračovala v poměrně rozsáhlém programu průzkumu vesmíru, a to především vysíláním satelitů a sond, budováním Mezinárodní vesmírné stanice ISS či vývojem technologií, které mají umožnit i dva další velké cíle - vybudování základny na Měsíci a pilotovaný let na Mars.

Pro veřejnost se NASA prezentuje především nádhernými snímky vzdálených galaxií pořízených pomocí Hubbleova teleskopu (společný projekt s Evropskou kosmickou agenturou) nebo online záběry z robotických vozítek, jejichž mise na povrchu Marsu překonaly očekávání.

Foto: NASA, ESA, CSA, and STScI, ČTK/AP

Snímek Stephanova kvintetu. Tato mozaika byla podle NASA sestavena z téměř 1000 samostatných obrazových souborů.

Na kontě má i vyslání sond Pioneer a Voyager. Ty míří na hranice sluneční soustavy poté, co prolétly kolem Jupiteru, Saturnu, Uranu, Neptunu. Zpět na Zemi navíc poslaly barevné snímky těchto plynných obrů. Neméně důležité je však i prozkoumávání Země z vesmíru, ať jde o zmapování povrchu, podklady pro předpověď počasí nebo tvorbu klimatických modelů. Astronauti na misích navíc provádějí řadu experimentů, které vedou k novým objevům v širokém spektru oborů lidského poznání.

Co se nepovedlo

Fungování NASA s sebou nese i tragické neúspěchy či opakované obviňování ze zbytečného plýtvání veřejnými prostředky. Mezi nejčernější dny v historii agentury patří 28. leden 1986, kdy krátce po startu vybuchl raketoplán Challenger spolu se sedmičlennou posádkou. V roce 2003 pak zkáza raketoplánu Columbia vedla k rozhodnutí, že bude program letů do vesmíru s využitím raketoplánů postupně zastaven. K poslednímu letu raketoplánu pak došlo v červnu 2011.

NASA v současné době nemá odpovídající náhradu, ve věci dopravy na ISS je tak závislá na starých ruských sojuzech. Postupem času by se agentura mohla spoléhat na komerční stroje společností Boeing a SpaceX.

Foto: Pierre DuCharme , Reuters

Budova NASA

NASA se ale umí z chyb poučit. Poté, co v roce 1999  přišla o dvě velké a poměrně drahé sondy Mars Climate Orbiter a Mars Polar Lander vyslané k rudé planetě, začala agentura sázet na menší, méně nákladné, specializované sondy. V případě sondy Polar Lander došlo k poměrně banální chybě, kdy někdo v rámci nadnárodní spolupráce nepřepočítal americké stopy na evropské metry.

Jaká je budoucnost vesmíru

Novým impulsem pro fungování NASA se do budoucna může stát vzrůstající konkurence. Ta přichází především v podobě ambiciózního programu Číny nebo neustále přibývajících komerčních projektů, které se zaměřují na vesmírnou turistiku a vynášení satelitů. Zároveň existuje problém s množícím se odpadem na oběžné dráze, s nímž vzrůstá riziko dalších letů do vesmíru.

Články k tématu

Nad Filipínami shořel metrový asteroid

Asteroid o průměru asi jeden metr shořel v noci na čtvrtek jako zářící ohnivá koule v zemské atmosféře nad Filipínami. Byl to teprve devátý asteroid, který se...

FOTO: První lidé na povrchu Měsíce

Neil Armstrong, Buzz Aldrin a Michael Collins. Tito muži se před 55 lety zapsali do historie, když se podíleli na misi Apolla 11, během které první dva zmínění...

Venuše je nečekaně vulkanicky aktivní

Nová analýza více než tři desetiletí starých snímků Venuše ukázala, že je tato planeta zřejmě vulkanicky mnohem aktivnější, než si vědci doposud mysleli. Uvedl...

Na ISS dorazili noví astronauti

U Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) v úterý po jednodenním letu zakotvila kosmická loď americké společnosti SpaceX se čtyřmi členy posádky. Tři Američané...

Tři Američané a Rus odstartovali k ISS

K Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) v pondělí ve 4:53 SEČ z mysu Canaveral na Floridě odstartovala nosná raketa Falcon 9 s pilotovanou kosmickou lodí Crew...

Z Měsíce putují na Zemi nové fotografie

Modul Nova-C Odysseus texaské soukromé firmy Intuitive Machines, který přistál v pátek 23. února na povrchu Měsíce, konečně zaslal na Zemi i první snímek...

Mise vrtulníčku na Marsu skončila

Miniaturní vrtulník Ingenuity, který se v roce 2021 jako první motorem poháněný stroj na cizí planetě vznesl do atmosféry Marsu, ukončil svou misi. Oznámil to...