Článek
Heinrich Himmler byl jedním z nejmocnějších nacistických vůdců, šéf SS a gestapa. Po Adolfu Hitlerovi byl nejvíc odpovědný za zvěrstva nacistického teroru. Ze své pozice byl odpovědný za pronásledování odpůrců režimu, válečné zločiny a teror na okupovaných územích. Přímo byl odpovědný i za koncentrační tábory a krvavé potlačení Varšavského povstání.
Proslul i svým silným zájmem o okultismus, germánskou mytologii a mysticismus. Snažil se vytvořit „nové náboženství“ SS a jeho duchovní centrum chtěl umístit do hradu Wewelsburg ve Vestfálsku. Z jeho popudu se v roce 1939 do Tibetu vypravila expedice SS, aby nalezla domovinu árijců. Árijce Himmler považoval za nadřazenou rasu, která byla časem znečištěna příměsí jiných ras. Cíl SS byl tuto rasu opět ‚‚očistit’’.
Co bylo SS?
SS (Schutzstaffel, "Ochranný oddíl") byla elitní paramilitární organizace nacistické strany, původně založená v roce 1925 jako osobní stráž Adolfa Hitlera. Postupem času se stala jednou z hlavních mocenských složek Třetí říše a hrála klíčovou roli v jejích zločinech.
Pod SS patřila tajná policie Gestapo, správa koncentračního táborů i Waffen-SS, což byly elitní vojenské jednotky.
Na vojáky Waffen-SS byly zpočátku války kladeny větší požadavky a některé jednotky se v bojích skutečně vyznamenaly, na druhou stranu tyto jednotky soupeřily s regulérní armádou Wehrmacht o nedostatkové zdroje, což ještě zhoršovalo válečné potíže se zásobováním.
Ke konci války byl pověřen i vedením válečných operací, ale fatálně selhal – ať už během ofenzivy v Ardenách, tak během sovětské Viselsko-oderské operace .
Na samém konci války se pokusil za zády Hitlera dojednat s Brity a Američany mír, za což ho Hitler zbavil všech funkcí. Himmler následně padl do britského zajetí, kde 23. května 1945 spáchal sebevraždu pomocí kyanidové kapsle.
