Wimbledon v šoku: Obhájce Hewitt vyřazen kvalifikantem

První sada byla jasnou záležitostí, Hewitt vyhrál 6:1, kontroloval hru a Karlovicovi, který hrál teprve jedenáctý zápas okruhu ATP v kariéře, pustil bod až za stavu 0:4. Další dvě hry bez problémů vyhrál a zdálo se, že vysoký Chorvat bude počítat vyhrané gamy na prstech jedné ruky.

Ve druhém setu se však představil jiný muž. Čtyřiadvacetiletý Karlovič, jehož styl připomínal staré časy 'bombardérů' Samprase či Beckera, dvakrát utekl Hewittovi z rakety. Při svém podání ve druhé hře prohrával už 15:40, přesto ji získal. O dvě hry později svůj servis uhájil dokonce i za nepříznivého stavu 0:40. Okamžitě nabral sebevědomí a Hewitt měl najednou plné ruce a nohy práce.

Australanovi se dařilo držet svůj servis, stejně si počínal i Karlovič, a tak druhé dějství dospělo do zkrácené hry, jíž těsně (7:5) vyhrál Chorvat a zahájil tak velký obrat. Ve třetím setu Karlovič utekl na tříbodový rozdíl 4:1 a sadu už nepustil.

Ani v posledním setu nemohl Hewitt najít recept na skvěle podávajícího soupeře. Držel sice své podání, ovšem prorazit Karlovičův servis bylo nemožné. Za stavu 4:4 zaútočil naopak Karlovič. Zatlačil turnajovou jedničku do defenzívy a získal důležitý bod. Obrovitý Chorvat (208 centimetrů) pak podával na vítězství, nedával však na sobě znát žádnou nervozitu. Důsledně šel za svým cílem a hned první mečbol proměnil v senzaci. Wimbledon zažil jeden z největších výbuchů favorita ve své historii.

Hewitt je teprve druhým obhájcem, který byl vyřazen v prvním kole. Před ním se takový kousek 'povedl' Manueli Santanovi ze Španělska, který v roce 1967 podlehl Američanovi Charliemu Pasarellovi, o němž tenisový svět věděl přece jen více, než o Chorvatu Karlovičovi. Ten byl dosud zcela neznámý...

"Měl jsem trochu víc štěstí. Takový je život," koktal radostí rozechvělý Karlovič po utkání na tiskové konferenci. "Opravdu jsem si to užil. Jsem vzrušený, ale věřím, že si uvědomím realitu další den, až znovu vyhraji," řekl hráč ze Záhřebu.

Pokořený favorit turnaje přijal prohru těžce. "Je složité tvrdit, že se z toho poučím, ale snad se mi to povede," řekl Hewitt. "Každý by měl s jeho servisem problémy a já nevyužil svoje šance," krčil rameny dvaadvacetiletý tenista.

Chorvatsko má v Karlovičovi nového hrdinu. Předloni se stal národním oslavencem Goran Ivaniševič, který jako držitel divoké karty Wimbledon vyhrál. I on se opíral o servis a voleje. "U nás doma to bude velká pecka," zajiskřilo se Karlovičovi v očích. Hráč přiznal, že Ivaniševič byl jeho tenisovým idolem.

Světová jednička zklamání prý ze sebe jen tak nesetřese. Bude potřebovat nějaký čas, aby se dal do pořádku. "Každá prohra je jiná a po téhle zítra v pohodě nebudu. Možná ani na konci týdne se s tím ještě nevypořádám. Bude to chvilku bolet," dodal Hewitt.