Článek
Celtic povzbudila víkendová výhra v derby s Glasgow Rangers 1:0 a také fakt, že se po dvouměsíční pauze do sestavy vrací zázračný střelec Henrik Larsson. Švéd se konečně zotavil ze zlomeniny čelisti a ve čtvrtek by měl být v základní jedenáctce. Larssona letos zdobí fantastická střelecká bilance: ve 35 zápasech dal 34 gólů.
Hostující Liverpool v domácí soutěži v sobotu zlomil černou sérii a po čtyřech měsících dokázal na Anfield Road zvítězit nad Boltonem. Proti Celtiku bude kouč Gerard Houllier postrádat pravděpodobně jen zraněného stopera Henchoze. Připraveni by měli být oba zotavující se útočné hroty Owen s Heskeym. Z českých hráčů v Liverpoolu má největší naděje na místo v základní sestavě Vladimír Šmicer.
Oba týmy se v evropských pohárech utkaly dvakrát a vždy postoupil Liverpool. V posledním měření v sezoně 1997/98 zaznamenal tehdy sedmnáctiletý Michael Owen první gól v evropských pohárech v dresu Liverpoolu.
Přemožitel Slavie jede do Říma
Přemožitele pražské Slavie Besiktas Istanbul čeká v Římě souboj s Laziem. Turci budou postrádat potrestaného brazilského obránce Zaga a zraněné záložníky Metina a Uzulmeze. Proto musí kouč Mircea Lucescu zalátat díry ve středové řadě a stáhnout do ní některého útočníka. Besiktas v lize naposledy remizoval s Trabzonsporem 1:1 a stále se drží v čele soutěže.
Stejným výsledkem skončilo i poslední ligové vystoupení Lazia Řím, které v neděli odehrálo zdařilý zápas v městském derby s AS. Lazio mělo ve čtvrtém kole Poháru UEFA překvapivě hodně práce s Wislou Krakov a ve čtvrtek bude hodně spoléhat na rekonvalescenta Simone Inzaghiho. Před měsícem si zlomil zápěstí a proti Turkům bude střelec letošních tří pohárových branek připraven alespoň na lavičce náhradníků.
Boavista si chce v Málaze spravit chuť
Konfrontaci týmů z Pyrenejského poloostrova přináší souboj mezi španělskou Málagou a Boavistou Porto. Domácí Málaga ve španělské lize tápe, ale o víkendu se zvedla a jasně zdolala Athletic Bilbao 3:0. Navíc už bude mít k dispozici potrestaného útočníka Daria Silvu, jenž vynechal poslední pohárový zápas s AEK Atény kvůli disciplinárnímu trestu. Portugalce nejspíš pořádně straší jeho spolupráce s Panamcem Valdesem.
Také Boavista Porto v domácí soutěži sleduje boje na špici tabulky z uctivé vzdálenosti. Portugalský šampion z roku 2001 a vicemistr z loňské sezony je momentálně až osmý a na první FC Porto ztrácí propastných 33 bodů. Portugalci ale svoji druhou tvář ukazují v Poháru UEFA, v němž naposledy vyřadili Herthu Berlín. V Málaze budou mít stíženou úlohu, protože jim budou chybět opory Silva, Anunciacao a Santos.
Panathinaikos ve skvělé formě
Porto, druhý zástupce Portugalska ve čtvrtfinále soutěže, hostí Panathinaikos Atény. Ligový suverén spoléhá na svoji ničivou útočnou sílu. Naposledy v Portugalském poháru nastřílelo Porto sedm branek Varzimu a v Poháru UEFA v minulém domácím zápase pokořilo turecké Denizli šestkrát.
Lídrem ligové soutěže v Řecku je Panathinaikos Atény, kat českých pohárových zástupců a přemožitel Liberce z třetího kola letošního Poháru UEFA. Řekové jsou ve skvělé formě a v lize přerušila jeho šňůru deseti vítězství až víkendová remíza s městským rivalem Panionisem.
