Tampa v nekonečném zápase vybojovala postup

Tampa vyhrála sérii 4:2 a vůbec poprvé v klubové historii postoupila do druhého kola, kde na ni čekají dáblové z New Jersey. Šťastný střelec se stal teprve druhým hráčem od roku 1991, který dal v jedné sérii tři vítězné góly za sebou.

U poslední trefy mu asistoval Václav Prospal, ale finální nahrávku vyslal Vincent Lecavalier. "Krásně mi to nahrál zpoza branky. Zkusil jsem to dát nahoru, protože Kölzig chodí hodně do rozkleků a vyšlo to," popsal vítězný okamžik nejmenší hráč série. Gól padl při oslabení Washingtonu, domácí totiž předtím chybně střídali a příliš velký počet hráčů na ledě rozhodčí potrestal.

Capitals nedokázali pokrýt nebo se střelecky vyrovnat elitní trojici Lecavalier, Prospal, St. Louis, která ve čtyřech posledních zápasech vstřelila 10 gólů z jedenácti. Cassidy proti nim v posledním zápase nasazoval útok Zubrus, Lang, Jágr, ale ani ten se neprosadil. "V průběhu série udělali změny a ty jim vyšly. Hráli opravdu skvěle," uznal Jaromír Jagr, který kvůli zvýšené péči Pavla Kubiny v posledních čtyřech zápasech ani jednou neskóroval.

Ve druhém nedělním zápase si Vancouver výhrou 4:3 v St. Louis vynutil rozhodující sedmý zápas. Nezvyklou gólovou nadílku ve vyřazovací části soutěže způsobila produktivita týmů při přesilových hrách - padlo v nich pět branek.

V dresu Bluesmanů se poprvé v play off objevil Petr Čajánek, který od začátku série nehrál kvůli zranění v obličeji. Debut ve Stanley Cupu se mu ale příliš nevydařil. Čajánek sice odehrál solidních 13 minut, ale byl u jednoho z inkasovaných gólu. St. Louis umožnili Vancouveru třígólový náskok a v závěrečném finiši jej už nestačili stáhnout. Sedmý zápas se na západním pobřeží Kanady odehraje v úterý a vítěz se ve druhém kole střetne s vítězem souboje Minnesota - Colorado.