Článek
Kvůli zranění kyčle musel šampionát oželet kubánský olympijský vítěz v dálce Ivan Pedroso, jenž mohl v Birminghamu usilovat o svůj rekordní šestý titul halového mistra světa. Na start se nepostaví ani nejlepší evropský atlet loňského roku Brit Dwain Chambers, další sprinter Frank Fredericks z Namibie, půlkaři Andre Bucher ze Švýcarska a Jurij Borzakovskij z Ruska, olympijská vítězka na 5000 metrů Gabriela Szabóová, evropská rekordmanka na 100 metrů Christine Arronová či česká tyčkařka Pavla Hamáčková, obhájkyně titulu z Lisabonu 2001.
V ženské tyčce se čeká i rekord
Přesto vyprodané ochozy moderní National Indoor Areny strádat nebudou. Přihlášeny jsou na dvě desítky obhájců titulů, mistrů světa či olympijských vítězů. Jedním z vrcholů HMS má být ženská tyčka, v němž si organizátoři slibují zlepšení světového rekordu. O zlato se na 99 procent budou tahat současná rekordmanka Stacy Dragilaová z USA (478) s ruskou Světlanou Feofanovovou (477). "Strašně se na tento souboj těším," řekla Dragilaová.
Domácí Britové mají v ohni několik želízek. Nejsledovanějším bude překážkář Colin Jackson, světový rekordman pod otevřeným nebem i v hale. Šestatřicetiletý nestor atletických drah dává v Birminghamu sbohem své skvělé kariéře, v níž získal 25 medailí z vrcholných soutěží. "O tomto dnu jsem přemýšlel hodně dlouho a také jsem na něj dlouho čekal," řekl Jackson. "Soupeřil jsem s mnoha atlety, z nichž někteří už skončili. Nyní přišel můj čas," prohlásil.
Edwards chce titul
Mezi další britské naděje budou patřit trojskokani Jonathan Edwards a Ashia Hansenová. O svůj premiérový titul na MS v hale bude v poslední technické disciplíně programu bojovat světový rekordman Edwards. Během kariéry vyhrál šestatřicetiletý atlet všechno, co se vyhrát dalo, jen z halového světového šampionátu má "pouze" stříbro. Zdatným soupeřem mu bude Švéd Christian Olsson. Halová světová rekordmanka Hansenová je jako první žena žebříčku horkou favoritkou, startovní pole je ale nabité zvučnými jmény.
Švédové by mohli podle papírových předpokladů opanovat soutěže ve výškařském sektoru. Stefan Holm je letos na světě jasně nejlepší, Kajsa Bergqvistová však bude muset čelit ruské přesile.
Mezi nejjasnější hvězdy by měli patřit půlkař Wilson Kipketer z Dánska, dvojnásobný halový mistr světa v běhu na 3000 metrů Haile Gebrselassie z Etiopie i ukrajinská sprinterka Žanna Blocková.
Drama na půlce
Dramatický souboj slibuje osmistovka žen s Marií Mutolaovou z Mozambiku, Jolandou Čeplakovou ze Slovinska a Rakušankou Stephanií Grafovou.
Dalšími hvězdami šampionátu jsou americká překážkářka Gail Deversová, portugalský mílař Rui Silva, první muž aktuálního světového žebříčku, i čeští sedmibojaři Roman Šebrle, obhájce prvenství z Lisabonu, a Tomáš Dvořák.
Celková dotace šampionátu činí 2,5 mil.dolarů. Vítěz každého finále obdrží prémii 40000 dolarů, druhý v pořadí polovinu a bronzový medailista bude bohatší o 10 000 dolarů. Na dalších místech si atleti přijdou na 8000, 6000 a 4000 dolarů. Za překonání světového rekordu vypsala mezinárodní federace IAAF prémii 50 000 dolarů.
