Článek
Vždy tři týmy postoupí do další fáze šampionátu, v níž vzniknou šestice z úspěšných celků ze skupin A+B a C+D. Medailistky si spolu se čtvrtým a pátým družstvem v konečném pořadí MS zajistí účast na olympijských hrách v Aténách.
Šampionát začne v Chorvatsku 1. prosince a vyvrcholí o třináct dnů později. Hrát se bude v sedmi městech: domácí federace vybrala za dějiště Split, Pulu, Dubrovnik, Koprivnicu, Osijek, Rijeku a metropoli Záhřeb.
České házenkářky se na MS kvalifikovaly z play off, v němž vyhrály v Nizozemsku 23:16 a v domácí odvetě jim pak už postup nesebrala ani těsná porážka 22:23.
| Rozlosování základních skupin MS | |
| Skupina A | Francie, Srbsko a Černá Hora, Chorvatsko, Španělsko, Brazílie, Austrálie |
| Skupina B | Rusko, Česká republika, Rakousko, Korea, Angola, Uruguay |
| Skupina C | Norsko, Rumunsko, Kazachstán, Ukrajina, Tunisko, Argentina |
| Skupina D | Německo, Dánsko, Maďarsko, Slovinsko, Čína, Pobřeží slonoviny |