Zdravotní benefity rajčat: snižují riziko srdečních chorob, cukrovky a dalších potíží

Přestože řada lidí považuje rajčata za zeleninu, oficiálně jsou z pohledu botaniky zařazeny od roku 2011 mezi ovoce. Nicméně s tímto verdiktem ne všichni odborníci souhlasí, a i přes rozhodnutí Evropského parlamentu je mnozí stále považují za zeleninu.

Ať už rajčata považujete za ovoce, či zeleninu, na jejich složení ani chuti to nic nemění a stejně tak na jejich benefitech pro naše zdraví.

Rajčata jsou zdrojem celé řady antioxidantů, které chrání naše buňky před poškozením. Patří mezi ně např. betakaroten, lykopen či vitamin C. Jak ukázal výzkum, právě tyto živiny mohou snížit riziko srdečních onemocnění, neurodegenerativních onemocnění a cukrovky.

Rajčatová šťáva je zdrojem vitaminu C a beta-karotenu, antioxidantů, které podporují imunitu. Podle výzkumu rajčatová šťáva výrazně zvyšuje hladiny imunitních buněk, včetně tzv. NK buněk, které organismus přirozeně chrání před virovými, bakteriálními a parazitárními infekcemi.

Beta-karoten a lykopen, další antioxidanty v rajčatech, mohou mít protirakovinné vlastnosti. Antioxidanty chrání DNA buněk před poškozením, které může vést k rozvoji rakoviny. Zároveň tyto látky mohou vést k odumírání rakovinných buněk.

Několik studií ukázalo, že muži, kteří konzumují velké množství rajčat, a to zejména těch vařených, mají nižší riziko rakoviny prostaty. Výzkum také spojil rajčata a další neškrobovou zeleninu s nižším rizikem rakoviny prsu s negativními estrogenovými receptory a rakovinu tlustého střeva a konečníku, rakovinu plic, žaludku a také rakoviny úst, krku a nosních dutin.

Strava bohatá na rajčata může snížit i riziko srdečních onemocnění. Ze studie z roku 2022 vyplynulo, že vysoký příjem lykopenu, stejně jako vysoká hladina i dalších antioxidantů v krvi, snižuje riziko srdečních onemocněních o 14 %.

Další studie prokázaly, že konzumace syrových rajčat, ale i rajčatové omáčky s olivovým olejem snižuje celkový cholesterol a triglyceridy a zároveň zvyšují HDL neboli „dobrý“ cholesterol. Nejsilnější účinek přitom měla rajčatová omáčka s olivovým olejem, což vědci přičítají tomu, že olej zvyšuje vstřebávání lykopenu.

Studie z roku 2017 potvrdila, že rajčatová šťáva významně zvyšuje hladinu lykopenu v krvi a pohyb spermií, což je jeden z indikátorů mužské plodnosti.

Zácpu může vyvolat nedostatečný příjem tekutin a vlákniny. Rajčata přitom obsahují jak vodu, tak vlákninu, a to jak v rozpustné, tak nerozpustné variantě. Rozpustná vláknina zadržuje vodu a vytváří gelovitou texturu během trávení. Nerozpustná vláknina dodává stolici objem. V boji proti zácpě nicméně pomáhají bojovat i další látky obsažené v rajčatech, jako je celulóza, hemicelulóza a pektinová vlákna, které nelze strávit, a stávají se tak součástí zdravé stolice.

Podle odborníků dalším přínosem lykopenu je i fakt, že může chránit organismus před vznikem cukrovky 2. typu, a to tím, že chrání buňky před poškozením a snižuje zánět. Snižovat riziko vzniku cukrovky zároveň pomáhá i obsažená vláknina.

Metabolickým syndromem je označován stav, při kterém lidé trpí současně hned několika nemocemi a příznaky, jako je nadváha až obezita, vysoký krevní tlak, zvýšená hladina glukózy v krvi (hyperglykemie) a zvýšená hladina krevních lipidů, konkrétně cholesterolu nebo triglyceridů (dyslipidemie).

Za účinnou prevenci právě tohoto syndromu je považována vyšší hladina lykopenu v krvi. Jak ukázala např. studie publikovaná v roce 2014, konzumace rajčatové šťávy jednou denně čtyřikrát týdně po dobu dvou měsíců vedla u lidí k poklesu hladiny LDL (špatného cholesterolu) v krvi, zvýšení HDL cholesterolu a zlepšení hladiny inzulínu.

Jak ukazují prvotní studie, antioxidanty obsažené v rajčatech, jako je i lykopen, mohou chránit mozek před Alzheimerovou chorobou. Vědci například tvrdí, že vyšší příjem lykopenu u sedmdesátiletých lidí a starších způsobuje pomalejší pokles kognitivních funkcí.

Intenzivní cvičení může v těle poškozovat určité bílkoviny a antioxidanty v rajčatech dokážou tento účinek kompenzovat. Tělo sportovců, kteří konzumují ve větším množství rajčatovou šťávu, tak může lépe regenerovat než u jiných sportovců.

Další studie zase prokázala při konzumaci rajčatové šťávy u sportovců nižší krevní markery spojené s poškozením způsobeným cvičením.

Před konzumací syrová rajčata vždy důkladně omyjte. Stejně jako u jiného ovoce a zeleniny mohou slupky syrových rajčat obsahovat zárodky onemocnění, jako je listeria a salmonela.

Rajčata také nesvědčí lidem, které trápí například reflux a chronická migréna.

Pokud to s konzumací rajčat přeženete, což se v sezonně může i snadno stát, pak vám hrozí: