Z vrtulníku postříleli 750 koalů. Aby netrpěli při lesním požáru, vysvětlují úřady v Austrálii

Plameny minulý měsíc sežehly na dva tisíce hektarů buše v národním parku Budj Bim. Regionální premiérka Jacinta Allanová prosadila plán na vybití stovek koalů s tím, že zvířata jsou po požáru „vystresovaná“.

Kabinet podle ní schválil záměr po „zevrubném posouzení“. Vzal v úvahu názory odborníků na ochranu životního prostředí, podle nichž utrpělo mnoho koalů při požáru vážná zranění nebo jsou dehydratovaní a hrozí jim vyhladovění.

Hlavní potravu těchto chráněných živočichů, listy eukalyptu, zničily plameny. Smyslem vybíjecí operace bylo ukončit utrpení zvířat, tvrdí úřady.

„Vzhledem k přímým následkům požáru, špatnému zdravotnímu stavu a nízké pravděpodobnosti přežití mnoha zvířat v důsledku přetrvávajícího sucha a kvůli nedostatku potravy je nutné velké množství z nich utratit,“ vysvětlil James Todd, vedoucí oddělení biodiverzity na regionálním ministerstvu životního prostředí.

„Je to nejhumánnější opatření, které lze přijmout, abychom se vyhnuli jejich dalšímu utrpení,“ dodal.

Ochránci zvířat ale postup vlády ostře kritizují. „Z vrtulníku nelze posoudit, zda nebo do jaké míry je zvíře zraněné,“ uvedla prezidentka asociace Koala Alliance Jess Robertsonová podle deníku Le Figaro.

Další oponentka projektu, poslankyně Georgie Purcellová, vyjádřila obavy o koalí samice, které mohou mít v břišních váčcích mláďata. Ta se v prvních měsících živí mateřským mlékem. „Když odstřelujete koaly z vrtulníků, nečiníte nic pro to, abyste zjistili, zda nemají mladé,“ zdůraznila.

Podle biologa Rolfa Schlaglotha z australské CQ University by úřady měly věnovat větší péči eukalyptovým porostům. „Plameny nemůžeme zcela eliminovat, ale souvislejší a zdravější lesy by pomohly snížit riziko a závažnost požárů. Životní prostor koal musí být rozlehlý a propojený,“ doporučil Schlagloth.