Článek
Vědci objevili při pobřeží Antarktidy hned několik údolí pod ledem, ale ten, který se nachází v oblasti západní Antarktidy, konkrétně v místě Ferrignovy pukliny, všechny svojí velikostí předčil. „V některých místech je trhlina hluboká více než míli (asi 1,6 kilometru),“ uvedl člen expedice a odborník na ledovce z univerzity ve skotském Aberdeenu Rob Bingham. Puklina je 10 kilometrů široká a nejméně 100 kilometrů dlouhá.
Údolí podle Binghama mohou přispívat k tání ledovců a zvyšování hladiny moře. „Oblasti nejvíce náchylné k tání jsou shodné s oblastmi s těmito trhlinami,“ uvedl s tím, že ledovec pokrývající údolí rychleji ustupuje relativně teplé mořské vodě, která může trhlinou proudit. Ta se v důsledku pokračujícího tání zvětšuje, čímž je proces akcelerován.
Povrch Antarktidy. Ilustrační foto
Trend podle Binghama zřejmě předurčily milióny let trvající geologické procesy, jež topografii pobřežních regionů přetvořily tak, že ta podporuje tání.
„Může existovat víc takových trhlin a tato studie nám dává podnět k testům v dalších místech,“ poznamenal pro televizi NBC expert na ledovce při NASA Tom Wagner.