Článek
Ve zvukovém záznamu uvádí šéf ISWAP abú Musa Barnawi, že se Shekau zabil během střetnutí Boko Haram s ISWAP, když odpálil nálož, kterou měl u sebe. „Shekau dal přednost ponížení v posmrtném životě, aby se neponížil v pozemském.“
Barnawi uvedl, že chtěl Shekauovi, kterého se snažil dopadnout, nabídnout možnost přidat se k němu, když se bude kát.
Poprvé se zprávy o Shekauově smrti při střetnutí s bojovníky ISWAP, kteří pronikli do pralesa Sambisa, objevily už koncem května, uvedla nigerijská armáda. Její mluvčí Mohammed Yerima sdělil BBC, že zatím armáda zjišťuje, co se stalo a do získání jasného důkazu nevydá žádné prohlášení. Shekau byl už opakovaně označen za mrtvého a vždy se znovu objevil.
I kdyby se smrt Shekaua potvrdila, podle BBC to neznamená konec islamistických bojůvek v oblasti, jen by upadající Boko Haram nahradil ISWAP, ke kterému by se mohli bojovníci Boko Haram přidat.
Paradoxem je, že původně Shekau slíbil věrnost Islámskému státu a jeho samozvanému chalífovi Ibrahímovi, pak však vyvrcholily spory ve vedení a za nového vůdce označil Islámský stát Barawiho.
Většina bojovníků Boko Haram však zůstala věrná Shekauovi, který byl proslulý svou krutostí. V roce 2012 ve videu prohlásil. „Užívám si zabíjení lidí, stejně jako mě baví zabíjení kuřat a beranů.“ Řádění Boko Haram si vyžádalo na 30 000 obětí, protože se náboženské násilí mísilo s etnickým.