Článek
Akimoto, který byl do října členem kabinetu premiéra Šinzóa Abeho, byl odpovědný za kontroverzní vládní plán zavést v zemi kasina. Japonský parlament dokončil proces legalizace kasin po dlouhé debatě loni.
Poslanec čelí obvinění, že dostal od tří zaměstnanců čínské firmy podnikající v oblasti hazardních her 27 500 dolarů v hotovosti. Také celé jeho rodině loni v únoru zaplatila dovolenou za 6500 dolarů na Hokkaidu, kde měla firma ve vesnici Rusucu vybudovat resort s hernami a kasinem. Už loni v prosinci navštívil Akimoto sídlo firmy v Šen-čenu a byl vzat na výlet do kasina v Macau.
Společnost, která se prostřednictvím úplatků snažila Akimota ovlivnit, nebyla oficiálně jmenována. Podle veřejnoprávní televize NHK ale šlo o čínskou sázkovou kancelář 500.com se sídlem v čínském Šen-čenu, která je kotovaná na newyorské burze.
Trojice, která poslance měla uplácet, byla ve středu rovněž zadržena. Podle novin Japan Times jde o zaměstnance firmy Ženga Si a dva poradce, Masahika Konnoa a Kacunoriho Nakazatu. Všichni jsou stíháni za to, že do země přivezli nadlimitní množství valut a neoznámili to. Bez ohlášení se smí přivézt jen valuty v hodnotě milion jenů (210 000 korun).
Kasina mají pomáhat ekonomice
Akimoto, jehož kancelář byla prohledána už minulý týden, jakoukoli vinu opakovaně popřel, ze strany ale okamžitě odešel. „Nikdy jsem nebyl zapleten do ničeho špatného,” uvedl na Twitteru.
V rámci vyšetřování stejného případu policie také prohledala kancelář dalšího zákonodárce LDP Takakiho Širasuky.
Otevření kasin má pomoci zpomalené japonské ekonomice po nadcházejících olympijských hrách. Přestože jejich otevření nemá podporu většiny občanů, poslanci v roce 2016 souhlasili s otevřením kasin v hotelech a konferenčních centrech. Žádné povolení ale dosud vydáno nebylo a resort na Hokkaidu se zatím stavět nebude kvůli dopadu na životní prostředí.
Odpůrci kasin se obávají hlavně možného nárůstu kriminality a závislostí na hazardních hrách. Zastánci naproti tomu argumentují posílením turismu a podporou ekonomiky.