Austrálie má příliš mnoho ovcí, farmáři je i rozdávají zdarma

„Austrálie měla v posledních letech několik velmi dobrých sezon, což znamená, že stáda ovcí dosáhla 78,75 milionu kusů, nejvíce od roku 2007,“ uvedl podle CNBC analytik MLA Tim Jackson. K vysokému počtu ovcí přispěly tři roky nadprůměrných srážek v regionech, kde se ovce chovají, jako jsou Nový Jižní Wales a Viktorie. Srážky jsou ideální pro růst trávy, která slouží jako krmivo hospodářských zvířat.

„Čím více pršelo a čím déle byl trh v dobré kondici, tím více to vedlo chovatele k tomu, aby si ovce, které by jinak vyřadili, nechali, a v důsledku toho počty ovcí dále rostly,“ dodal předseda australské organizace chovatelů ovcí Andrew Spencer. Chovatelé si tak nechávali více ovcí na farmách, místo aby je vykrmovali a posílali na jatka a trhy.

Farmářům však začaly prudce klesat zisky a pro mnoho ovcí nebyl odbyt. Aby farmáři snížili náklady, začali se ovcí zbavovat. Většina z nich dává přednost rozdávání ovcí, než aby stáda vybíjela. Ukazuje se však, že zájemců o ovce není dost, upozornil viceprezident skupiny na ochranu zemědělství WAFarmers Steve McGuire.

„Zemědělci zaznamenali obrovský pokles ziskovosti… Mnoho ovcí nemusí mít odbyt, což by mohlo vést k tomu, že farmáři budou zvířata likvidovat,“ prohlásil McGuire.

V roce 2020 počet ovcí v Austrálii klesl na nejnižší úroveň za 100 let. Statistiky MLA ukazují, že od té doby se jejich čísla zvýšily o 23 procent. Prudký pokles počtu zvířat před třemi lety zvýšil ceny skopového na nové rekordy. Situace se však od té doby obrátila a ceny prudce klesly. Další ranou pro chovatele je i sucho, které zřejmě nepoleví a příštích několik měsíců bude poměrně horkých a suchých, což snižuje nabídku krmiva a zemědělci jsou tak nuceni redukovat stáda.

Australský meteorologický úřad totiž nedávno zaznamenal nejsušší září v historii. Úřad v listopadu navíc varoval, že El Niño bude pokračovat a že je pravděpodobný silný indooceánský dipól (IOD).

„Podmínky v roce 2023 byly sušší než v posledních třech letech… To ovlivnilo důvěru producentů a zvýšilo nabídku ovcí a jehňat zpracovatelům,“ řekl Jackson.

Zpracovatelé masa neboli jatka však nejsou schopni dostatečně rychle vyřadit velké množství ovcí.

„Zvýšený odbyt ovcí přišel v době, kdy zpracovatelé stále ještě nemají plnou kapacitu kvůli nedostatku pracovních sil,“ řekl spoluzakladatel zemědělské poradenské společnosti Episode 3 Matt Dalgleish.

Austrálie je předním světovým producentem a vývozcem skopového. Nadměrná nabídka způsobila tlak na pokles světových velkoobchodních cen, i když v maloobchodě je pokles cen pomalejší, upozornil McGuire. Austrálie v říjnu vyvezla rekordní množství skopového a McGuire očekává, že ceny skopového pro spotřebitele v Austrálii i zahraničí se budou dále snižovat.