Toto je pro Gazu, slavil známý agitátor zvolení do britského parlamentu

Galloway, kterého deník The Guardian popisuje jako jednoho z nejkontroverznějších politiků v zemi, získal 12,3 tisíce hlasů, téměř 40 %, což je mnohem jednoznačnější výhra, než se čekalo. Na druhé místo měl náskok 5,7 tisíce hlasů. Svou jednoznačnou výhru nazval začátkem „pohybu tektonických desek“ pryč od Labouristické strany, která je považována za favority nadcházejících parlamentních voleb.

„Keire Starmere, toto je pro Gazu,“ vzkázal lídrovi labouristů ve své řeči. „Za roli, kterou jsi hrál v umožnění, podporování a krytí katastrofy, která se odehrává v okupované Gaze, zaplatíš vysokou cenu,“ dodal.

Starmera s premiérem země Rishim Sunakem také nazval „dvěma půlkami stejného zadku“, kterému výhrou v Rochdalu „pořádně naplácal“.

Na druhém místě překvapivě skončil nezávislý kandidát a místní podnikatel David Tully, který se prezentoval jako kandidát bez politických ambicí a se zájmem hájit Rochdale.

Labouristický kandidát Azhar Ali nakonec skončil až čtvrtý se 7,7 % hlasů. Původně byl přitom jasným favoritem na nahrazení svého straníka Tonyho Lloyda, který v lednu podlehl leukémii. V průzkumech vedl až o deset tisíc hlasů.

Pak se jej však labouristé zřekli kvůli pobuřujícím poznámkám, že Izrael útok Hamásu ze 7. října „povolil“. Také si stěžoval, že kritiku vůči jeho osobě pohánějí „Židé v médiích“. Před Alim tak skončil i konzervativec Paul Ellison, který přitom kampaň téměř nevedl a část jí strávil na dovolené.

Zvolený Galloway v parlamentu usedne už počtvrté, přičemž už potřetí nahradí člena své bývalé strany. „Toto spustí hnutí, lavinu, pohyb tektonických desek v mnoha parlamentních volebních okrscích,“ vzkázal Starmerovi. „Labouristé jsou tímto varováni, že ztratili důvěru milionů svých voličů, kteří je věrně a tradičně generaci po generaci volili.“

Rada zástupců britských Židů Gallowayovo vítězství označila za černý den pro britskou židovskou komunitu: „George Galloway je demagog a konspirátor, který všude, kde kandidoval, přinesl politiku rozkolu a nenávisti. Jeho zvolení je černým dnem pro židovskou komunitu této země i pro celou britskou politiku. Věříme, že by se mu všichni poslanci měli jako vyvrhelovi vyhýbat.“

Nevoli s Gallowayovým zvolením jeho oponenti projevovali už během jeho vítězné řeči. Rodinný příslušník jednoho z protikandidátů ho nazval „sympatizantem teroristů“, zatímco další provolával „běda Rochdalu“.

Policie též musela z místnosti vyvést aktivistku Jane Twillovou, která Gallowayovu řeč přerušila obviněními, že ignoruje klimatickou krizi. Na Gallowaye také hodila oranžové konfety. Totéž udělal i jeho protikandidát reverend Mark Coleman, který je příznivcem iniciativy Just Stop Oil.

Nově zvolený poslanec ve volbách vsadil na podporu Palestiny a otevřeně o nich mluvil jako o „referendu o Gaze“ a protestu proti labouristům, z jejichž jmen podle něj „kape krev“. Jeho tým mu získal podporu významné části místní muslimské komunity, která tvoří přibližně 30 % obyvatelstva Rochdalu.

Labouristy v Rochdalu vyzýval ještě jeden bývalý člen strany, Simon Danczuk. Bývalý poslanec byl z Labouristické strany v roce 2015 vyloučen kvůli „nevhodným“ textovým zprávám, které posílal náctileté dívce. Nyní kandidoval za antiimigrační stranu Nigela Farage Reform UK. Skončil ale až šestý.