Na Slovensku přistály první stíhačky F-16

Stíhačky v pondělí nejprve proletěly nad základnou Kuchyňa u Malacek, kde budou dočasně umístěny. Pak šly jednotlivě na přistání.

Hasiči posléze vytvořili z proudů vody „slavobránu“ a stíhačky jí projely. Vystupující americký pilot mával slovenskou vlajkou a sklidil potlesk.

Stíhačky na ploše vítal prezident Peter Pellagrini, ministr obrany Robert Kaliňák a americký velvyslanec na Slovensku Gautam A. Rana.

Slovensko se stalo první evropskou zemí, která disponuje nejnovější verzí Fighting Falcon. Jednomístný model s označením C a dvoumístný model s označením D byly před příletem na Slovensko využívány ve Spojených státech pro výcvik slovenských techniků určených k údržbě těchto strojů.

„Tento výcvik byl pro personál vzdušných sil Slovenské republiky klíčový pro zajištění bezproblémové integrace a efektivního provozu slovenské letky letadel F-16,“ uvedlo slovenské ministerstvo obrany v písemném stanovisku zaslaném Novinkám.

První dvě stíhačky letěly přes Atlantický oceán v doprovodu tankovacího letadla, aby mohly za letu doplňovat palivo. Podle informací Denníku N stroje pilotovali Američané a kvůli mezinárodním předpisům mají dočasně americké výsostné znaky.

Na vojenské základně u města Malacky se slavnostního příletu stíhaček osobně zúčastnil prezident Peter Pellegrini, ministr obrany Robert Kaliňák a náčelník generálního štábu Daniel Zmeko. Právě Pellegrini stál v čele kabinetu, který koncem roku 2018 objednal americké stíhačky F-16. První stroje měly přiletět už v roce 2022, ale jejich dodávka se zpozdila.

Do roku 2022 používalo slovenské letectvo ruské stíhačky MiG-29, ale po útoku Ruska na Ukrajinu je uzemnilo a loni Slováci předali své migy Kyjevu. Ochranu slovenského vzdušného prostoru dočasně zabezpečují české a maďarské gripeny, polské stroje F-16 a německé eurofightery.

Stíhačky F-16 budou dočasně umístěny na letecké základně Kuchyňa, protože se připravuje rekonstrukce letiště Sliač na středním Slovensku. Michal Jerga ze slovenského ministerstva financí odhaduje náklady na rekonstrukci letiště Sliač na 55 milionů eur (1,4 miliardy korun). Rekonstrukce letiště si podle ministra vyžádá dva až tři roky.