Článek
V dopise konžskému prezidentovi Félixovi Tshisekedimu král napsal, že ve Svobodném státě Kongo, prakticky soukromém majetku tehdejšího belgického krále Leopolda II. (vládl v letech 1865–1908), byly spáchány „akty násilí a krutosti, které dodnes zatěžují naši kolektivní paměť“.
Neslýchané krutosti
Philippe také přiznal, že Konžané trpěli a snášeli ponižování i v letech 1908 až 1960, kdy už země nebyla přímo v rukou belgického krále, ale kolonií belgického státu.
„Chtěl bych vyjádřit své hluboké politování nad ranami minulosti, jejichž bolest nyní ožívá kvůli diskriminaci, která je stále přítomna v našich společnostech,“ zdůraznil panovník. Slíbil, že bude „nadále bojovat proti všem formám rasismu“ a usilovat o to, aby se Belgie se svou koloniální minulostí vyrovnala.
BEZ KOMENTÁŘE: V Antverpách strhli sochu Leopolda II.Video: Reuters
Belgická nadvláda v Kongu se vyznačovala nebývalou brutalitou a terorizováním místních lidí. Historici odhadují, že jen za vlády Leopolda II. přišlo o život až deset milionů Konžanů, téměř polovina tehdejšího obyvatelstva. Chod kolonie, který řídila armáda, se zaměřoval na rabování bohatých přírodních zdrojů, zejména kaučuku, slonoviny, ale i diamantů, mědi, zlata a kobaltu.
Africká země slaví 60. výročí nezávislosti
Philippe zaslal dopis Tshisekedimu u příležitosti včerejšího, 60. výročí nezávislosti jeho země. Omluva přišla navíc v době, kdy i v Belgii propukly demonstrace kvůli smrti amerického černocha George Floyda při květnovém zákroku v Minneapolisu. Belgičtí aktivisté poškodili několik pomníků krále Leopolda II., a v Antverpách úřady dokonce nechaly odstranit jeho sochu. Včera měla zmizet také Leopoldova busta v Gentu.
Poškozena byla ale nedávno i socha krále Badouina I., za jehož vlády Kongo získalo v roce 1960 nezávislost. Pachatelé ji polili červenou barvou.