Článek
„Walt Cunningham byl pilotem bojového letounu, fyzikem a podnikatelem – ale především byl průzkumníkem,“ řekl o bývalém astronautovi ředitel NASA Bill Nelson.
Podle popularizátora kosmonautiky Milana Halouska z České kosmické kanceláře a České astronomické společnosti se Cunningham podíval do vesmíru pouze jednou, a to v říjnu 1968 jako člen posádky Apollo 7.
„Šlo o první test kabiny Apollo s lidskou posádkou na oběžné dráze Země. Ve vesmíru Cunningham prožil 10 dnů a 20 hodin,“ upřesnil Halousek pro Novinky.
Zemřel první a zatím poslední polský kosmonaut
Vesmírný koráb Apollo 7 odstartoval z mysu Canaveral na Floridě 11. října 1968. Na palubě byli astronauti Wally Schirra, Donn Eisele a právě Walter Cunningham, kteří uskutečnili nejen 163 obletů Země, ale také úspěšně provedli řadu pokusů, mezi nimiž byl i přibližovací manévr s pomocí druhého stupně rakety.
Jejich takřka jedenáctidenní mise znamenala pro Američany důležitý krok v programu dobytí Měsíce.
Posádka Apolla 7 na snímku z roku 1968, zleva Walter Cunningham, Donn Eisele a Walter Schirra
Po tragické nehodě Apolla 1 v lednu 1967, při níž zahynuli všichni tři astronauti a byla zničena i samotná kosmická loď, se plánované lety Apolla 2 a 3 vůbec neuskutečnily a lodě Apollo 4, 5 a 6 byly vypuštěny pouze s vědeckými přístroji.
Modul Orion vytvořil nový rekord ve vzdálenosti od Země. Překonal Apollo 13
NASA vyzvedla modul Orion z oceánu, budou ho zkoumat technici
