Záchranáři hledají ponorku na území velikosti Belgie. A čas se krátí

Australský expert na podmořské operace Frank Owen uvedl, že jeho naděje „stouply o řád“, když se o novém vývoji dozvěděl. Zachycení zvuku sonarem umístěným na hladině podle něj naznačuje, že ponorka by také mohla být na hladině nebo v malé hloubce.

Pokud je trup stroje nepoškozen a nachází se pod hladinou, má posádka kyslík zhruba do čtvrtečního poledne.

Koordinátor pátrací akce Jamie Frederick ve středu v podvečer středoevropského času řekl, že záchranáři prohledávají území o velikosti dvojnásobku amerického státu Connecticut, což odpovídá zhruba území o rozloze Belgie.

Do pátrání se zapojují stále další a další lodě a sonary. V okolí vraku Titaniku pátrá i podmořský robot. Není jasné, jestli je ponorka pod hladinou, případně jak hluboko, nebo jestli plave na hladině.

„Je to pátrací a záchranná operace, na 100 procent,“ řekl Frederick. „Když jste uprostřed pátrání a záchrany, máte vždy naději,“ dodal na tiskové konferenci. Frederick však také připustil, že někdy pátrací týmy nenajdou, co hledají. Pokud by nastal tento případ, budou před veřejností informovány rodiny pohřešovaných. S nimi je pátrací tým stále v kontaktu.

Konstruktéři už dříve oznámili, že stroj nelze otevřít zevnitř. Posádka se z ponorky tedy ani na hladině sama nedostane.

Prostor interiéru ponorky je velmi malý. Pět lidí se tam vejde jen ve skrčené poloze, pouze jeden z nich si může natáhnout nohy. Není jasné, kolik s sebou případně mají zásob vody.

Ponorku při cestě k vraku vždy doprovází loď, která ji dokonce k samotnému vraku naviguje. Titan s ní ale ztratil kontakt.

Na palubě ponorky, jež patří společnosti OceanGate Expeditions, jsou kromě šéfa firmy Stocktona Rushe také britský dobrodruh Hamish Harding, francouzský znalec Titaniku Paul-Henri Nargeolet a britský podnikatel s pákistánskými kořeny Shahzada Dawood a jeho syn Suleman.