Ve Wilmingtonu za „svým“ Bidenem dál stojí, nadšení ale vyprchalo

(od našeho zvláštního zpravodaje)

„Lidé tu byli opravdu hrdí, když vyhrál prezidentské volby. Že se ten jejich chlapík z jejich malého státu a relativně malého města stal prezidentem,“ vzpomíná na atmosféru po předchozích volbách v roce 2020 Chris Barrish, veterán regionální žurnalistiky z veřejnoprávní stanice WHYY.

Ve Wilmingtonu tehdy hlasovalo pro Bidena zhruba sedmkrát víc lidí než pro jeho rivala Donalda Trumpa. „Myslím, že letošní čísla tu budou skoro stejná jako předtím. Neřekl bych, že tu moc lidí bude volit Trumpa jen proto, že Biden je starší,“ míní Barrish. Celkově je ale podle něj nyní Biden volební outsider. „Jeho problém, kromě věku, je ekonomika, inflace. Nezaměstnanost je nízká, ale věci tu hodně zdražily,“ podotýká.

Dodává, že Delaware, a ještě více Wilmington, je ale baštou demokratů, kteří tu už dlouhodobě posilují. Biden si navíc podle něj získal přízeň místních i bezprostřední komunikací s lidmi, takže mu odpustili i občasné mluvení z cesty nebo plagiátorský skandál, který na celonárodní úrovni zhatil první Bidenovu prezidentskou kandidaturu v roce 1987.

I místní obyvatele znepokojuje Bidenův vysoký věk. „Hodně to ale pramení z toho, že lidem na něm záleží. Znají ho. Setkali se s ním. Mluvili s ním. A teď vidí, jak stárne. Vidí, že špatně chodí a vypadá trochu křehce. Myslím, že se o něj lidé všeobecně trochu bojí,“ podotýká s tím, že i většina Američanů by si přála jiný volební duel.

„Entuziasmus opadl. Všichni jsou už jen unavení a žádné dobré alternativy nejsou,“ popisuje atmosféru před letošními volbami Noah Merenda, spolumajitel hipsterského obchodu Spaceboy Clothing. Před minulými volbami tu z vlastní iniciativy tiskli množství triček s Bidenovými motivy. Dnes tu na ramínku mají dvě, která jim zbyla, a o výrobě nových zatím nepřemýšleli.

Podobně jako mnoho dalších sympatizantů demokratů i Merenda míní, že jejich kandidát je už zkrátka příliš starý. „Ale rozhodně chceme, aby vyhrál,“ dodává spěšně s tím, že možnost vítězství Donalda Trumpa pro něj představuje děsivější scénář. Bojí se, jak by řešil nynější konflikty ve světě, i toho, že na konci případného dalšího funkčního období znovu nebude chtít opustit úřad.

„Možná bychom zase nějaká trička udělat měli,“ rozmyslí se najednou Merenda a v počítači najde podklady k jednomu z předvolebních triček z roku 2020. „Stačí jen změnit číslo,“ zakření se a za chvíli už pózuje s aktualizovaným tričkem v ruce.

Bez velkého nadšení hodí zřejmě Bidenovi svůj hlas penzionovaný probační úředník Michael. „Volit půjdu, protože moji předci museli tohle právo těžce vybojovat,“ říká pětašedesátiletý Afroameričan.

„Dám mu hlas ale jen proto, že toho druhého chlápka bych nevolil nikdy. To jeho ‚Učiňte Ameriku znovu skvělou‘ mi zní jako volání po dobách, kdy černoši neměli práva,“ říká naštvaně na Trumpovu adresu.

„Ale upřímně na škále od jedné do desítky? Biden je pro mě možná tak trojka. Bez ohledu na to, kdo to bude, vyhrají zase bohatí,“ míní muž, který tak jako mnoho dalších vyjmenovává bolesti neprivilegovaných Američanů – přístup ke kvalitní lékařské péči a vzdělání je nad finanční možnosti mnohých obyvatel. I on si tak v penzi musí přivydělávat jako řidič.

Domů projíždí okolo prezidentova domu na okraji Wilmingtonu. „A víte, jak poznám, že je Biden zrovna doma? Vždycky uzavřou silnici. Takže si nemůžu ani nakoupit,“ popisuje nevýhody bydlení blízko prezidentova sídla.

Mezi Afroameričany jsou ale i tací, kteří na Trumpa hledí smířlivěji. „Všichni říkají, že je třeba volit Bidena, aby to nevyhrál ten druhý. Ale je třeba se na to dívat realisticky – za Trumpa nebyla ekonomika nikdy tak špatná jako teď. Ceny vyletěly strašně nahoru, i ty nejlevnější nájmy stojí okolo 1500 dolarů (přes 34 tisíc Kč – pozn. red.) na měsíc. A to mluvím o špatných čtvrtích, kde po sobě lidé někdy střílejí na ulici,“ říká Trisha z nedalekého město New Castle.

„Nakonec ale možná přece jen budu volit spíš Bidena. Ale proč přesně? To popravdě nedokážu říct,“ krčí rozpačitě rameny.