Stíhačka F-35 se v USA vlekla kousek nad zemí, pak se zřítila

K havárii došlo v úterý ve 14:00 místního času (22:00 SEČ) poblíž mezinárodního letiště v Albuquerque. Stíhačka vzlétla z texaské letecké základny Fort Worth a směřovala na vojenské letiště u základny Edwards u Los Angeles.

Společnost Lockheed Martin pro agenturu AP uvedla, že se stroj zřítil poté, co byl pilot s mezipřistáním doplnit palivo na Kirtlandově letecké základně, která leží na jižním okraji Albuquerque a kde sídlí jednotka určená k operacím s jadernými zbraněmi.

Jediným člověkem na palubě havarovaného stroje byl pilot, který se podle americké televize ABC News katapultoval. Utrpěl zranění, záchranné složky ho posléze ve vážném stavu převezly do nemocnice.

Zasahující hasiči se neobešli bez pomoci svých kolegů z mezinárodního letiště, protože kromě trosek letounu museli také zlikvidovat požár nádrže zcela naplněné leteckým palivem. O trosky se poté postarala americká armáda, k příčině nehody se zatím nevyjádřila.

„To letadlo se doslova vleklo nízko nad zemí. Zvedalo přitom oblaka špíny a prachu,“ řekl Patrick White, očitý svědek pohybu stíhačky u Albuquerque. „Pak mi zmizelo z očí a uviděl jsem obrovský oblak černého kouře,“ uvedl s tím, že když projížděl blíž místa, kde se letoun zřítil, ležel uprostřed silnice kus stíhačky.

Agentura AP připomněla, že jde o druhou havárii vojenského letadla v Novém Mexiku za poslední měsíc. V dubnu se v odlehlé oblasti poblíž letecké základny Holloman zřítil letoun F-16 Fighting Falcon, jehož pilot se rovněž katapultoval a utrpěl lehká zranění.

Letoun typu F-35 naposledy havaroval loni v září v Jižní Karolíně. Po stroji FB-35B Lightning II se pátralo několik dní a armáda byla nucena požádat veřejnost o pomoc s hledáním.

Stíhačka F-35 vznikla jako výsledek programu Joint Strike Fighter, který měl za úkol vyvinout a sestrojit jednotnou víceúčelovou stíhačku. První let se konal 15. prosince 2006. Jedná se o stíhačku páté generace určenou k provádění pozemních útoků, průzkumu nebo vzdušných obranných misí s technologií Stealth.

Čtyřiadvacet těchto letounů zakoupila i Česká republika. Americká firma se zavázala, že je dodá do roku 2031.