Protestující studenti Kolumbijské univerzity bučeli na šéfa americké Sněmovny reprezentantů

„Rostoucí počet studentů skandoval na podporu teroristů. Pronásledovali židovské studenty, posmívali se jim a uráželi je. Pokřikovali rasistické nadávky,“ prohlásil Johnson, zatímco demonstranti sborově skandovali: „Neslyšíme tě.“ „Užijte si svobodu slova,“ opáčil jim republikánský šéf Sněmovny reprezentantů.

Ten se před vystoupením po boku republikánských činitelů setkal krátce i s rektorkou Kolumbijské univerzity Nemat Shafikovou, kterou však vyzval k rezignaci s tím, že podle něj situaci nezvládla a je příliš slabá. Odstoupení Shafikové přitom požadují i demonstranti, ale z opačného důvodu – vyčítají jí schválení policejního zásahu proti demonstrantům z minulého týdne, kdy byla zatčena více než stovka studentů.

Po zásahu policistů nicméně propalestinští protestující postavili stanové městečko v areálu univerzitního kampusu znovu a vedení školy nyní s demonstranty vyjednává, ačkoliv už dříve Shafiková studentům odmítajícím vyklidit tábor hrozila podmínečným vyloučením.

„Studentům v protestním táboře vzkazuji, aby se vrátili do tříd a přestali s těmito nesmysly,“ řekl nyní Johnson s tím, že proti studentům by mohla být povolána Národní garda. Newyorská guvernérka Kathy Hochulová však něco takového udělat neplánuje.

Napětí na škole eskalovalo v masové nepokoje poté, co Shafiková minulou středu v Kongresu mluvila na téma antisemitismu. Mimo jiné před zákonodárci slíbila potrestání vyučujících a studentů, kteří pronášejí fráze jako „od řeky až po moře“, kterou palestinské teroristické hnutí Hamás používá jako výzvu ke zničení Izraele.

V reakci na to v kampusu vyrostlo stanové městečko „tábora solidarity s Gazou“. Protestující propalestinští studenti mimo jiné požadovali, aby škola přerušila vazby na firmy, které „profitují z izraelského apartheidu“, nebo volali po ukončení výměnného programu pro studenty z Izraele.

Na sociálních sítích kolují záběry, na nichž demonstranti brání v průchodu židovským studentům, další skandující je vyzývají k návratu „do Polska“ či vyhrožují opakováním teroristických útoků z loňského 7. října. Několik židovských studentů řeklo, že se v areálu školy necítí bezpečně a škola jim umožnila distanční výuku. Organizátoři z řad propalestinských demonstrantů, mezi nimiž je i část židovských studentů, odmítají, že by šlo o antisemitské protesty, s tím, že ojedinělé incidenty jsou excesy několika jedinců.

K incidentům v souvislosti s válkou mezi Izraelem a palestinskými teroristy v Pásmu Gazy v posledních dnech došlo i na jiných amerických univerzitách. Policisté proti demonstrantům zasahovali mj. na Texaské univerzitě, Jihokalifornské univerzitě, Ohijské státní univerzitě, protestní tábory vyrostly v areálech mnoha dalších škol včetně Harvardovy univerzity či Massachusettského technologického institutu.