Při útoku na Pearl Harbor umírali i Čechoameričané, jejich památku uctil generální konzul

„Sešli jsme se zde, abychom uctili všechny odvážné Američany, kteří tragicky přišli o život v prosinci 1941 při útoku na Pearl Harbor, stejně jako ty, kteří obětovali své životy v řadě následujících bitev. Padli během druhé světové války za vlast, ale také za ideály svobody a demokracie. Mezi hrdinnými Američany, kteří dali tu nejvyšší oběť, bylo nepočítaně takzvaných Čechoameričanů, tedy Čechů a Slováků, kteří se usadili ve Spojených státech – a tato země se jim stala novým domovem,“ řekl Olša a připomněl osudy čtyř krajanů, kteří zahynuli při japonském útoku na Pearl Harbor.

„Takovým příkladem je Alvin Dvořák, který zemřel v třiadvaceti. Oba Dvořákovi rodiče podlehli španělské chřipce v Minnesotě, když mu bylo jen devět měsíců. V devatenácti vstoupil do námořnictva. Dvořák se stal posledním mužem, který opustil potápějící se vlajkovou loď pacifické flotily USS Arizona. Měl popáleniny na 82 procentech těla. Skonal o sedmnáct dnů později na Štědrý večer,“ řekl Olša..

„Zdravíme také další dva Čechoameričany, kteří zemřeli na stejné lodi, devatenáctiletého Lawrenceho Cihlara, pomocníka lékárníka třetího stupně, a 26letého poddůstojníka první třídy Edwarda Hanzela, který měl na starosti plnění kotlů vodou. Oba vyrůstali v české komunitě v New Prague ve státě Minnesota,“ pokračoval konzul.

„Vzpomínáme též 22letého Laddieho Žáčka z Nampy v Idahu. Žáček zahynul, když bojoval s ohněm, který zažehl v tento den hanby bombový útok na loď USS Pennsylvania,“ řekl Olša a připomněl, že při japonském útoku na Havaj zahynulo přes 2000 Američanů.

Zmínil i paralelu mezi japonským útokem a nedávným útokem Ruska na Ukrajinu a upozornil na nutnost hájit svobodu.

USS Arizona utrpěla při japonském útoku ze všech amerických lodí největší škody, dostala dva přímé zásahy osmisetkilovými bombami shozenými palubními bombardéry B5N-2 , přičemž jedna z nich pronikla do podpalubí a způsobila explozi uskladněného střelného prachu. Na lodi, která se potopila, zahynulo 1177 námořníků. Na místě jejího potopení byl vybudován památník.

USS Pennsylvania byla zasažena v suchém doku, kde byla modernizována. Oheň se na ni rozšířil z torpédoborců USS Cassin a USS Dowes . V rámci boje s požárem byl zaplaven suchý dok. Při výbuchu druhého torpédoborce vyletělo do vzduchu jedno z torpéd a zasáhlo příď bitevní lodě. Tu se i přesto podařilo opravit a účastnila se pak řady námořních bitev u Gilbertových ostrovů, Saipanu, Guamu nebo v Zálivu Leyte.

Olša připomněl, že zatímco pro Američany začala válka útokem na Pearl Harbor, pro Čechoameričany už o tři roky dříve, když nacistické Německo, jež bylo spojencem Japonska, obsadilo část Československa. Zmínil také, že od půlky 19. století odešlo do Nového světa přes 600 000 lidí z českých zemí, kteří se tam integrovali, ale nezapomínali na své české kořeny a udržovali tradice. Lawrence Cihlář, Alvin Dvořák, Edward Hanzel a Laddie Žáček byli členy řady Západní česko-bratrské jednoty a Sokola.