Čína už testuje ve vzduchu bojové letouny šesté generace. USA jsou pozadu

„Upřímně, studie, ve které jsme porovnali spoustu různých možností, ukázala pro dosažení vzdušné převahy v prostředí, o které se silně soupeří, není životaschopnější možnost než NGAD,“ řekl podle serveru Defense One minulý týden na symposiu AFA Warfare Coloradu generálmajor Joseph Kunkel, který má v letectvu na starosti vývoj a integraci zbraní i válečné hry.

Administrativa Joea Bidena o dalším vývoji NGAD nerozhodla, ale pozastavila ho kvůli vysokým nákladům. NGAD vycházel třikrát dráž než F-35, i když prioritně má nahradit hlavně stárnoucí větší dvoumotorové Lockheedy F-22 Raptor.

Elon Musk, který je spojen s novou americkou administrativou, má velké výhrady už ke strojům F-35, které považuje za zbytečně drahé (jeden vychází na necelých 90 milionů dolarů), a tvrdí, že by se více vyplatilo vyvíjet drony.

„Nemyslím si, že letectvo strká hlavu do písku, když říká, že je jen jedna cesta, jak dosáhnout vzdušné nadvlády,“ řekl generál Dale White, který je tajemníkem kanceláře ministra obrany pro akvizice a technologie v letectvu.

Snímky dvou různých nových čínských letadel pochází z 26. prosince, tedy ze dne, na který připadají narozeniny prvního čínského komunistického vůdce Mao Ce-tunga, upozornil server TWZ.

Jeden z strojů bývá označován jako Chengdu J-36, protože jeho záběry byly pořízené poblíž letadla firmy Chengdu Aircraft Corporation a doprovázely ho dva dvoumístné stroje J-20S téhož výrobce. Na trupu měl číslo 36011.

Nový stroj je bezocasý s křídlem ve tvaru kosočtverce, zřejmě dvoumotorový. Spekuluje se nicméně i o třetím motoru, protože má nasávací otvor nejen pod křídly, ale jeden i na hřbetě trupu. Možná ale jde o přívod chlazení.

Je relativně velký, přinejmenším stejně dlouhý jako 21metrový J-20. Z konfigurace je patrné, že bude mít velký vnitřní prostor, kde je umístěna zbraňová šachta. Design ukazuje, že snahou bylo co nejvíce omezit radarový odraz.

Kvůli velikosti se spekuluje, že by mohl sloužit především k úderům na pozemní cíle v týlu nepřítele, a nikoliv pro získání vzdušné nadvlády.

Druhý vyfotografovaný stroj zřejmě pochází z konstrukční kancléře firmy Shenyang. Při letu ho totiž doprovázely dva stroje J-16 od téhož výrobce. Je menší a má klasičtější koncepci, je sice také bezocasý, ale má křídla o vysoké šípovitosti ve tvaru písmena lambda (λ) Zřejmě je dvoumotorový. Označuje se jako J-50 nebo J-XX. Skutečné označení však jasné není.

Není jasné, zda jde o prototypy nebo jen technologické demonstrátory, na nichž se ověřují nové koncepce. U J-36 může jít skutečně o prototyp, protože už v říjnu 2021 se na satelitních snímcích letiště společnosti Chengdu objevily záběry neznámého bezocasého stroje.

Časopis Foreign Policy uvedl, že představení dalších dvou letounů kategorie stealth představuje významný milník v soupeření Číny s USA v oblasti technologie, která se netýká jen oblasti umělé inteligence nebo výroby elektromobilů, ale i zbraní.

„Čínský bojový letoun šesté generace znovu vyvolal obavy o postup Pekingu v probíhajících závodech ve zbrojení. Objevil se v době, kdy Spojené státy omezily investice do vývoje příští generace pro vybojování vzdušné nadvlády NGAD. Americkým vojenským plánovačům tento vývoj významně komplikuje operační scénáře zejména v Tchajwanském průlivu,“ stojí v článku.

J-36 je zřejmě schopen trvalého letu nadzvukovými rychlostmi a bude na radarech zanechávat menší odraz než stávající čínské stroje 5. generace, takže bude představovat oříšek i pro moderní systémy protivzdušné obrany.

Čína vyvíjí řadu letounu kategorie stealth, které jsou obtížně zjistitelné radary. Ve výzbroji již má stroje J-20 a J-31/35. Vyvíjí také bombardér H-20 připomínající americký B-2, který by se měl dostat do výzbroje až v 30. letech.