Boj s požáry v Los Angeles brzdí nízký tlak vody v hydrantech

Požár Eaton, který v okrese Los Angeles zničil 52 km2, je pod kontrolou jen ze tří procent. Nově platí noční zákaz vycházení v oblastech Pacific Palisades a Eaton, uvedl velitel police v Los Angeles Jim McDonnell. Ve čtvrti Palisades se rozšířila oblast, kde platí povinná evakuace, takže zahrnuje i předměstí Brentwoodu a Encina. Do oblasti, která se evakuuje, patří i Gettyho centrum s velkou galerií.

Pět obětí si vyžádal požár v Palisades a šest v Eatonu.

Do hašení plamenů se podle Newsoma dosud zapojilo více než 12 tisíc hasičů, nasazeno bylo na 1150 hasičských vozů a 60 hasicích letounů.

Guvernér Newsom se obrátil dopisem na šéfa elektrárenské a vodárenské společnosti Los Angeles Water And Power a na ředitele odboru veřejných prací v Los Angeles. „Ztráta dodávek vody z požárních hydrantů zřejmě měla dopad na snahu ochránit některé domy a zajistit evakuační koridory,“ uvedl guvernér v dopise, který zveřejnil na síti X.

Dodal, že je potřeba vyšetřit nízký tlak v místních požárních hydrantech a zprávy o tom, že se nedostávalo vody z nádrže Santa Ynez. Podrobné vyšetřování je podle něj potřeba, aby se zajistilo, že se situace nebude opakovat, a „měli jsme pro boj s takovýmito katastrofickými požáry všechny potřebné zdroje“.

Jeden z velitelů zásahu ve čtvrti Palisades Adam Van Gerpen stanici BBC potvrdil, že posádkám některých vozidel došla voda: „Viděl jsem to na vlastní oči.“ Voda došla hasičům i v jiných oblastech, dodal. Dovoz vody z jiných oblastí se podle něj projevil v nižší účinnosti bojů s plameny. Hasiči museli improvizovat, protože „počítají s tím, že je v hydrantech dostatečný tlak vody“.

Probírá se také, nakolik se na problémech v bojích s ohni podepsalo snížení rozpočtu pro hasiče v Los Angeles o 17,6 milionu dolarů na 820 milionů dolarů (120 miliard korun). Velitelka hasičů Kristin Crowleyová už dříve varoval, že škrty „v Los Angeles vážně omezily kapacitu hasičů na přípravu a reakci na rozsáhlé nouzové situace třeba při požárech lesa“.

Podle starostky Karen Bassové ale tyto škrty neměly vliv na schopnost hasit velké požáry. Navíc losangeleští hasiči nejsou v oblasti jediní, zasahovali také kolegové ze sousedních okresů a boj s ohněm je i úkolem kalifornského ministerstva pro lesnictví a požární ochranu.

Výdaje na hasiče v Kalifornii se vloni seškrtaly o 101 milionů. To by však nemělo být příčinou problémů. Od roku 2014 výdaje na ně stouply z 1,1 miliardy dolarů na tři miliardy. Newsom uvedl, že hasičské sbory v Kalifornii se zdvojnásobily a tento stát má také největší flotilu letadel pro boj s požáry na světě.

„Katastrofa není tak hrozná kvůli nedostatku zdrojů. Existují limity pro účinné hašení požárů v divočině za tak extrémních podmínek, jaké jsme zažili tento týden,“ řekl klimatolog Daniel Swain. Kalifornie trpí dlouhodobě suchy a oheň rozfoukával silný suchý vítr, vanoucí z velkých planin na středozápadě.