Biden je nejstarším prezidentem v historii USA

Do Bílého domu se dostal až na třetí pokus. V roce 1988 z kampaně odstoupil kvůli podezření, že opsal projev. Nevyšlo mu to ani v roce 2008, kdy v primárkách skončil již velmi záhy - 3. ledna. Ve volbách na podzim 2020, kdy byl jeho soupeřem republikánský obhájce nejvyšší funkce v zemi Trump. Podle amerických médií Bidenovi pomohla do prezidentského křesla umírněná kampaň a také selhání jeho soka v řešení koronavirové krize.

Rozhodnutí znovu kandidovat v prezidentských volbách oznámil Biden loni v dubnu. Již letos v březnu si v demokratických primárkách a volebních shromážděních zajistil dostatečný počet delegátů na to, aby získal nominaci své strany do listopadových voleb hlavy státu.

Jako prezident je Biden často kritizován. Média i oponenti zpochybňují jeho schopnost vykonávat funkci s poukazem na jeho věk a zdraví. Obavy v minulosti vzbudila Bidenova opakovaná přeřeknutí či popletení jmen diplomatických partnerů. Letos v únoru podstoupil každoroční vyšetření ve vojenské nemocnici Waltera Reeda v Marylandu. Podle lékařské zprávy, kterou poté zveřejnil Bílý dům, je prezident i nadále schopen plně vykonávat úřad.

Jako referendum o Bidenově dosavadním působení v čele státu byly označovány již předloňské volby do Kongresu a některých guvernérů, které však navzdory očekávání nepřinesly jasný triumf republikánů a demokraté uhájili většinu v Senátu. Kongresové volby tehdy skončily pro stranu vládnoucího prezidenta nejlepším výsledkem za posledních 20 let.

Velké pochybnosti o Bidenově schopnostech vykonávat dále úřad ale vzbudila televizní předvolební debata s Trumpem 27. června, která podle médií jen přiživila pochybnosti o fyzické a mentální kondici stávajícího šéfa americké exekutivy. V 90minutovém duelu měl Biden problémy čelit útokům svého oponenta a vyjadřovat se srozumitelně. Prezident také mluvil potichu a jeho hlas byl chraplavý. Bílý dům uvedl, že Biden byl v den debaty nachlazený. Následně čelil tlaku zevnitř své Demokratické strany na odstoupení z boje o prezidentský úřad.

Biden byl viceprezidentem USA za prezidenta Baracka Obamy v letech 2009 až 2017. Funkci „druhého muže“ mu Obama nabídl hlavně pro jeho letité zkušenosti se zahraniční politikou. Než se stal viceprezidentem, působil 36 let jako senátor za stát Delaware. Ve funkci viceprezidenta se Biden angažoval hlavně v „horkých“ oblastech: Iráku, Sýrii a Afghánistánu. Bidenových vyjednávacích schopností Obama využíval i na domácí půdě. Biden mu pomohl v Senátu prosadit ratifikaci americko-ruské smlouvy o omezení jaderných zbraní START, kontroverzní zdravotní reformu či dohodu o zvýšení státního dluhu, která odvrátila bankrot země. Biden se také pokoušel prosadit zákony omezující držení zbraní.

Biden se narodil 20. listopadu 1942 v pensylvánském Scrantonu. Vystudoval historii a politologii na Delawarské univerzitě (1965) a práva na Syrakuské univerzitě (1968). Pracoval jako právník a záhy se začal angažovat i v politice. V roce 1972 byl zvolen do Senátu za stát Delaware, v roce 1973 se ve svých 30 letech stal tehdy šestým nejmladším senátorem v historii USA. V horní komoře setrval až do ledna 2009, kdy se stal viceprezidentem. Později Biden začal přednášet a byl jmenován profesorem na Pensylvánské univerzitě.

V osobním životě Bidena postihlo několik tragédií. V roce 1972, krátce po zvolení do Senátu, zahynula při nehodě jeho první manželka Neilia Hunterová spolu s malou dcerou. Jejich dva synové, Beau a Hunter, těžká zranění přežili. Od roku 1977 je podruhé ženatý, s manželkou Jill Tracy mají dceru Ashley Blazer. Syn Beau v roce 2015 podlehl ve svých 46 letech nádoru mozku. Syn Hunter, právník a lobbista, byl opakovaně vyšetřován.