Článek
Uletět 37 tisíc kilometrů Američan Fossett dokázal za necelých 67 hodin. Po výstupu z letounu přivítal dobroduha potlesk shromážděných lidí na letištní ploše. Pilot po třech dnech vstoupil na pevnou zemi v dobré náladě i kondici. Po přivítání krátce poděkoval spolupracovníkům na projektu, který mu dokázal zajistit další světové prvenství.
Fossetta znepokojil v posledních hodinách překvapivě rychlý úbytek paliva. Nedostatek zjistil poté, co ve středu urazil dvě třetiny trasy při pokusu o první sólový oblet zeměkoule.
"Bude to na ostří nože," uvedl Fossettův tým v řídícím středisku v souvislosti s přistáním a naplněním rekordu.
"Zatím nevím, zda nedostatek paliva způsobila porucha ukazatele, nebo nedostatečné natankování na startu či nějaká trhlina. Úbytek je obrovský," řekl nervózní pilot z kokpitu letadla Global Flyer .
Aby tedy uspořil speciálně upravený kerosin, vystoupal do letové hladiny 14 850 metrů. Proudění větru mu však nedovolilo setrvat v této výšce delší dobu.
Na milost větru
Ve 21.30 SEČ byl Fossett nad Pacifikem mezi Japonskem a Marshallovými ostrovy. Pokud bude trvat příznivý zádový vítr, může letoun pokračovat i se ztenčenými zásobami paliva a dosáhnout západního pobřeží USA, i když není jasné, zda pak bude moci doletět až do cílového Kansasu.
"Jsme teď vydáni na milost větrům," prohlásil manažer mise Paul Moore. "K dokončení mise potřebujeme velmi silný zádový vítr," dodal.
Potíže způsobil Fossettovi také dvouhodinový výpadek globálního navigačního systému GPS. "Byl to šok. Teď se GPS tu a tam odmlčí, ale funguje," uvedl Fossett.
Dodal, že ani nepotřeboval hodinky Breitling s nouzovým vysílačem, které mu půjčil jeho přítel Richard Branson. Tento miliardář, který loni stál za dvěma úspěšnými lety raketoplánu SpaceShipOne, mu slíbil, že pokud uspěje, bude mít do konce života zdarma letenky u jeho společnosti Virgin Atlantic.
Neletěl přes Evropu
Komplikace provázejí let od počátku. Hned po startu v Salině musel trasu na poslední chvíli upravit, protože chtěl využít příznivější proudění vzduchu. Nad Evropou se Global Flyer vůbec neobjevil.
Za Marokem musel nad moře, protože Alžírsko uzavřelo výseč svého vzdušného prostoru. Teprve nad Egyptem nabral výšku 14 kilometrů se stabilním prouděním. I když může na krátkou dobu nasadit autopilota, má nastavený budík v pětiminutových intervalech, aby případně nezaspal. Jak spotřebovává speciální kerosin, mění se těžiště letadla a pilot musí pozorně přečerpávat palivo mezi 17 nádržemi.
Fossett si dodává energii z čokoládových koktejlů se šlehačkou. Za první hodiny letu spořádal už tři.
Podrobnosti o misi, konkrétní poloha stroje, jsou dostupné i na internetové adrese Virgin Atlantic Global Flyer.
Světové rekordy Steva Fossetta:
Motorové létaní:
16. února 2000 - Oblet světa východním směrem rychlostí 901,07 kilometrů za hodinu v letadle třídy C-1h (vzletová hmotnost mezi 12 až 16 tunami).
24. listopadu 2000 - Oblet světa západním směrem rychlostí 805,59 kilometrů za hodinu v letadle třídy C-1h (vzletová hmotnost mezi 12 až 16 tunami). Oba lety Fossett uskutečnil společně s dalšími dvěma členy posádky.
1. - 3. března 2005 - Oblet světa sám, bez mezipřistání a doplňování paliva ultralehkým letounem GlobalFlyer Virgin Atlantic. Fossett vzlétl z letiště Salina v americkém státě Kansas, kde také dnes v 20:48 SEČ přistál po 67 hodinách letu.
Balonové létání:
17. - 21. února 1995 - Fossett uskutečnil první samostatný přelet Pacifiku v horkovzdušném balonu. Vzlétl z olympijského stadiónu v Soulu a přistál po čtyřech dnech, šesti hodinách a 14 minutách v Saskatchewanu v Kanadě. Let je zaznamenán v Guinnessově knize rekordů.
7. - 16. srpna 1998 - Fossett překonal podle Guinnessovy knihy rekordů nejdelší vzdálenost při sólovém letu balonem, když uletěl 22.909 km z Mendozy v Argentině. Jeho cesta skončila pádem do vln Tichého oceánu 804 kilometrů od Austrálie.
19. června - 2. července 2002 - Fossett uskutečnil první sólový oblet Země v balonu z australského Northamu do australské Eromangy. Překonal zároveň dosavadní rychlostní rekord pro nepřetržitý let kolem Země, když vzálenost zdolal za 13 dní, osm hodin a 33 minut. Tato cesta mu vysloužila hned dva zápisy do Guinnessovy knihy rekordů - za nejrychlejší oblet Země balonem a časově nejdelší sólový let.
Vzducholodě:
27. října 2004 - Fossett překonal absolutní světový rekord pro vzducholodě, když se strojem Zeppelin NT ve Friedrichshafenu v Německu dosáhl rychlosti 111,8 kilometrů za hodinu.
Bezmotorové létání:
15. listopadu 2002 - Fosset překonal se spolupilotem dosavadní rekord na trojúhelníkové trati 500 kilometrů, když letěl rychlostí 187,13 kilometrů v hodině v Omaramě na Novém Zélandě.
29. července 2003 - Fosset a jeho spolupilot dosáhli na kluzáku se 171,29 kilometry v hodině nejvyšší rychlosti na na trojúhelníkové trati 750 kilometrů v Ely v Nevadě (USA).
13. prosince 2003 - Fossett se svým spolupilotem uletěl s 1508,42 kilometry zatím největší vzdálenost na trojúhelníkové trati s kluzákem v San Carlos de Bariloche v Argentině.
Jachting:
5. - 24. srpna 1996 - Fossett překonal samostatně Pacifik mezi Yokohamou a San Franciscem za 20 dní devět hodin a 52 minut.
5. - 10. října 2001 - Přeplul na jachtě s posádkou Atlantik z New Yorku do Anglie za čtyři dny 17 hodin a 28 minut.
7. února - 5. dubna 2004 - Obeplul svět za 58 dní devět hodin a 32 minut na katamaránu Cheyenne s dvanáctičlennou posádkou.
