Změny podnebí v Africe ohrožují zvířata včetně lvů

Nečekaný nepřímý dopad klimatických změn na živočichy popsal v časopise Conservation Biology se spolupracovníky Neil Carter z univerzity v americkém městě Boise. Jeho tým zkoumal, jak se posune areál rozšíření trypanozom, jestliže se do roku 2050 přece jen podaří zmírnit dopady změn podnebí nebo pokud se vývoj globálního klimatu bude i nadále ubírat stejným směrem a shodným tempem jako dnes.

Zjištění, že se trypanozomy v důsledku klimatických změn v Africe nejspíš rozšíří na dalších 1,9 milionu kilometrů čtverečních, není až tak překvapivé. Ze stejného důvodu se zvětší areál výskytu i u dalších organismů ohrožujících lidské zdraví.

Prognózy Světové banky hovoří o tom, že rozmach malárie způsobený šířením jak původců, tedy prvoků zimniček (Plasmodium), tak jejich přenašečů komárů rodu Anopheles může zasáhnout přinejmenším 200 milionů lidí. Co se ale předpokládalo mnohem méně, bylo naopak vymizení trypanozom z některých afrických oblastí, celkově zabírajících 0,5–0,7 milionu kilometrů čtverečních.

Carter se podíval na to, do jaké míry se oblasti ústupu spavé nemoci překrývají se současným výskytem ikony africké fauny – lva. Ukázalo se, že v 38 lokalitách ve východní Africe v současnosti osídlených zmiňovanou kočkovitou šelmou se areál rozšíření trypanozom zmenší o celou třetinu. Dá se předpokládat, že zemědělci na nich právě kvůli vymizení obávané nemoci začnou chovat více skotu, čímž vzroste počet střetů mezi lidmi a lvy.

„Lidé a lvi však mohou vedle sebe žít,“ uzavírá Paola Bouleyová z národního parku Goronosa v Mosambiku, která se na výzkumu rovněž podílela.