Při výběru nových astronautů uspěl i Čech, zájemců bylo 22 000

Výběr týmu byl ve středu oznámen v Paříži. Uchazečů bylo 22 523, z toho 204 z České republiky. Do týmu se chtělo dostat 17 126 mužů a 5397 žen. Nejvíce z Francie, přes 7000. Počet přihlášek byl zhruba 2,5krát vyšší než při posledním náboru v roce 2008.

Nakonec bylo vybráno 17 lidí. Pět z nich jako profesionální astronauti (dvě ženy a tři muži), 11 jako záloha. Jeden byl vybrán jako astronaut s tělesným postižením. Těch se do výběrů hlásilo 257.

Ti, kteří uspěli jako profesionálové, podstoupí 12měsíční výcvik pro astronauty v Kolíně nad Rýnem. Poté postoupí do další fáze výcviku a budou přiděleni k úkolům na misích. Ti v záloze budou podle sdělení ESA dále působit u stávajících zaměstnavatelů.

„Pro mě to byl vždycky takový dětský sen. Už jako dítě jsem chodil v Brně do planetária, vždycky jsem se zajímal o vesmír, o letectví a kosmonautiku. A beru to jako takové logické pokračování toho, co dělám teď,“ nechal se slyšet Svoboda ve vysílání České televize.

Vystudoval Univerzitu obrany v Brně, do armády vstoupil v roce 2005, o tři roky později se stal pilotem. Působí na základně v Čáslavi.

„Velký úspěch českých vesmírných aktivit. Dnešní rozhodnutí ESA představuje významný posun na poli kosmických aktivit pro Českou republiku a znovu dokazuje, jak důležitá je naše aktivní role v ESA i dalších mezinárodních vědeckých organizacích,“ uvedl ministr dopravy Martin Kupka, pod něhož vesmírná agenda v ČR spadá.

Jak bylo oznámeno letos v lednu, prvním kolem tohoto výběru nových evropských astronautů prošlo takřka 1400 uchazečů. Tehdy však nebylo jasné, zda jsou mezi nimi i Češi.