V neděli má nastat vzácný fenomén: kolem Země budou obíhat dva měsíce

Asteroid 2024 PT5 byl objeven 7. srpna 2024 systémem ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), na jehož fungování se podílí Havajská univerzita a americký vesmírný úřad NASA. Hlavním úkolem tohoto systému je objevit tzv. blízkozemní objekty a včas varovat před jejich dopadem, který by mohl Zemi ohrozit.

Podle vědecké studie publikované Americkou astronomickou společností (American Astronomical Society) mohou být různé blízkozemní objekty pravidelně přitahovány gravitační silou Země a po určitou dobu kolem Země obíhat. Poté nastane fenomén, kdy je takové těleso zemskou gravitační silou dočasně zachyceno a stane se z něj „miniměsíc“.

„Objekt, který nás navštíví, patří do pásu asteroidů Arjuna, sekundárního pásu asteroidů tvořeného vesmírnými kameny, které se pohybují po dráhách velmi podobných dráze Země v průměrné vzdálenosti od Slunce asi 150 milionů kilometrů,“ řekl webu Space.com jeden z autorů výzkumu a profesor Madridské univerzity Carlos de la Fuente Marcos.

Aby se z objektů staly miniměsíce, musí se podle Marcose k Zemi přiblížit na vzdálenost 4,5 milionu km a jejich rychlost by měla být okolo 3540 km/h. Pokud objekt splní tato kritéria, bude zachycen gravitační silou Země a dočasně kolem ní obíhat.

Asteroid 2024 PT5 se podle vědců na konci září přiblíží k Zemi dostatečně na to, aby byl zachycen gravitační silou. To se podle vědců stane 29. září ve 22:02 SELČ. Jeho geocentrická energie bude záporná a objekt se tak nebude moct vymanit ze zemského gravitačního pole.

Naši planetu bude obíhat po oběžné dráze ve tvaru podkovy, dokud se nevrátí zpět na svoji heliocentrickou dráhu. Tento jev nastane podle předpovědí 25. listopadu v 11:33 SEČ, kdy se asteroid vrátí k ostatním objektům v páse asteroidů Arjuna a bude opět obíhat kolem Slunce.

Délka asteroidu 2024 PT5 je přibližně 10 metrů, v porovnání s Měsícem je tedy velmi malý a nelze ho spatřit pouhým okem. Na jeho pozorování pravděpodobně nebudou stačit ani amatérské dalekohledy, ale spatřit ho lze za použití profesionálních dalekohledů, které používají astronomové.

Jak připomíná zpravodajská stanice BBC, pro naši planetu nepředstavuje žádné riziko.

Objekty mohou být díky gravitační síle Země zachyceny dlouhodobě nebo krátkodobě. V minulosti vědci identifikovali pouze dva objekty, které kolem Země dokončily jeden nebo více oběhů a byly tak Zemí zachyceny v dlouhých epizodách.

Poprvé se tak stalo v roce 2006, kdy blízkozemní planetka 2006 RH120 obíhala kolem Země od července 2006 do července 2007. Podruhé se jednalo o asteroid 2020 CD3, který byl Zemí zachycen pravděpodobně mezi lety 2016 a 2017 a obíhal ji až do roku 2020.

Asteroid 2024 PT5, třetí známý případ, by se měl podle vědců do okolí Země opět vrátit v roce 2055.