Ústup ledovců způsobuje „zelenou proměnu“: rozvoj mikroorganismů v horských řekách

Závěry studie vědců ze Švýcarského federálního technologického institutu (EPFL) v Lausanne a pražské Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy (PřF UK) publikoval v pátek 1. března odborný časopis Nature Geoscience.

„Jsme svědky hlubokých změn na úrovni mikrobiomu v těchto ekosystémech – není to nic menšího než ‚zelená přeměna‘ kvůli zvýšené primární produkci,“ řekl Tom Battin, profesor v Laboratoři říčních ekosystémů (RIVER) na EPFL.

Vědci se zaměřili na prvky jako dusík a fosfor ve vodě řeky a také na enzymy, které mikroorganismy žijící v sedimentu na dně řeky k využití těchto živin produkují. Poté sledovali změny v obou těchto faktorech v rozsáhlém spektru řek napájených ledovcem, které se liší velikostí.

Vzorky sesbírali ze 154 horských řek napájených ledovcem po celém světě v rámci projektu Vanishing Glaciers (Mizející ledovce).

„Ekosystémy horských řek napájených ledovcem obecně disponují omezeným množstvím uhlíku a živin, zejména fosforu. Jak ledovce ustupují a poptávka řas a dalších mikroorganismů po fosforu roste, může tento prvek představovat pro život ve vysokohorských řekách významné omezení,“ vysvětlil hlavní autor studie Tyler Kohler z katedry ekologie PřF UK a bývalý postdoktorand v laboratoři RIVER.

Fosfor se tak stane v ekosystémech níže po proudu řeky ještě vzácnějším, což může mít na jejich potravní sítě zatím neznámé dopady.

Zjištění podporuje studie ze srpna loňského roku od vědců projektu Vanishing Glaciers. Experti v ní analyzovali mikrobiom malé horské řeky napájené ledovcem v pohoří Rwenzori v Ugandě. V ní již byly řasy a mikroorganismy rozrostlé, složení živin a enzymů tam bylo také značně odlišné.

„To, co se děje s ledovcem Rwenzori, nám poskytuje náhled na to, jak budou vypadat švýcarské řeky napájené ledovcem za 30 nebo 50 let,“ uvedl Battin.

Řeky napájené ledovci v důsledku těchto změn budou hostit více mikrobiálního života, což bude hrát větší roli v biogeochemických cyklech, jako je výměna oxidu uhličitého.

Tým RIVER plánuje na této výzkumné práci stavět. V současné době badatelé provádějí sčítání mikrobiální přírodní rozmanitosti v potocích napájených ledovci. Pomocí různých linií genomických informací zkoumají, jak jsou různorodé mikroorganismy schopny přežívat v náročném sladkovodním ekosystému.