Článek
Tento specifický poddruh želvy sloní s odborným názvem Chelonoidis hoodensis se dříve ocitl v kritickém stavu: podle stanice CNN zbývalo na Galapágách pouze posledních 15 kusů – z toho tři samci včetně Diega.
Jenže díky programu na obnovu obřích želv (The Giant Tortoise Restoration Initiative), který se začal rodit už v 60. letech minulého století, a s vydatným přispěním plodného Diega, tak už nyní mámě 2000 těchto jedinců.
Želvy ohrožovali piráti
Jednou z hlavních příčin mizení tohoto druhu obří želvy byli piráti, kteří nejen želvy sloní lovili kvůli potravě pro svoji posádku.
Mořská želva uplavala rekordních 35 400 kilometrů
Samotný Diego žil 30 let v zoo v americkém San Diegu v Kalifornii, než se stal součástí programu chovu v zajetí. Váží asi 80 kilogramů, je necelý metr dlouhý a při natažení nohou a dlouhého hubeného krku by mohl dosáhnout potenciálních rozměrů až 1,5 metru.
Probíhá příprava na návrat mezi další živočichy
Diego se teď podle listu The New York Times nachází ve speciálním centru na jiném ostrově Galapážského souostroví – Santa Cruz. V lednu se tam s ním zahájil tzv. karanténní proces, aby se mohl úspěšně vrátit do divoké přírody a nezanesl tam třeba semena z nějakých rostlin, které nejsou pro ostrov Española typické.
„Snížení genetické rozmanitosti by mohlo vést ke zdravotním komplikacím pro tento druh. Proto na ostrově Española pracujeme na tom, abychom tam přijímali co nejvíce jedinců těchto želvích druhů,“ vysvětlil podle agentury AP ředitel Národního parku Galapágy Jorge Carrión.
Dodal, že ostrov je také stanovištěm leguánů, lachtanů, hadů, ještěrek a všemožného mořského ptactva.
