Článek
„Dinosauři téměř vždy převyšovali co do velikosti své současníky savce, takže tradiční názor byl, že jejich interakce byly jednostranné – tedy že větší dinosauři vždy jedli menší savce,“ poznamenal paleobiolog Jordan Mallon z Kanadského muzea přírody v Ottawě, který se podílel na studii zveřejněné v časopise Scientific Reports.
„Z minulosti existují nálezy exemplářů masožravých dinosaurů, kteří se živili rostlinožravými dinosaury, ale nikdy se nenašel příklad savce lovícího dinosaura,“ poznamenal jeho kolega z ottawského muzea a spoluautor studie Xiao-chun Wu.
Kosterní pozůstatky naznačující, že někteří savci mohli lovit dinosaury
Hypotézu, že by čtyřnohý masožravec z období křídy pouze čistil mršinu, vědci zavrhli, píše agentura Reuters. Mimo jiné i proto, že kosti dinosaura nenesou stopy po kousnutí, které by způsobili mrchožrouti.
Dinosauří rekordman měl krk dlouhý 15 metrů, uvádějí paleontologové
Čtyřnohý savec Repenomamus robustus o velikosti zhruba kočky domácí (na délku měl cca 47 cm) v aktuální zkamenělině zuřivě útočí na dvounohého býložravého dinosaura Psittacosauruse lujiatunensise, který byl s délkou 120 cm velký podle Reuters jako středně velký pes.
Fosilie zachycuje, jak savec na kořist nasedl a zabořil jí zuby do žeber. Při smrtelném souboji je podle vědců patrně zaživa pohřbil příval sopečného bahna.
Z „čínských Pompejí“
Podle odborníků zkamenělina pochází z čínské provincie Liao-ning, konkrétně z oblasti přezdívané „čínské Pompeje“ proslulé podobnými nálezy živočichů pohřbených při sopečných erupcích.
„Máme zde dobrý důkaz o lovu větších dinosaurů menšími savci, což bychom bez této zkameněliny nepředpokládali. Potravinové řetězce z období druhohor byly mnohem komplexnější, než jsme si představovali,“ doplnil Mallon.
Nálezy fosilií, které zachycují interakce mezi zvířaty, jsou vzácné. Další podobná zkamenělina objevená v roce 1970 v Mongolsku ukazuje přibližně 80 milionů let starý souboj masožravého Velociraptora a býložravého Protoceratopse. Zaživa je pohřbila patrně písečná duna.
V provincii Liao-ning byla v minulosti nalezená zkamenělina zachycující Repenomamuse s kostmi mláděte Psittacosauruse v břiše. Současný objev je podle Mallona unikátní zejména v tom, že ukazuje, že Repenomamus byl schopný zaútočit i na větší dinosauří kořist.
Na anglickém ostrově objevili neznámého obrněného býložravce
