Podvodní laboratoř projektu Hydronaut zakotvila na dva roky v areálu ČVUT

Lze konstatovat, že v civilní a vědecké oblasti existuje pouze jedna další podobná laboratoř na světě.

Je jí o dost větší americká Aquarius Reef Base, která se nachází pod vodou nedaleko pobřeží Floridy a která svého času sloužila i pro tréninkové pobyty amerických astronautů (projekt NEEMO). Ta je však čas od času bohužel dost nepěkně ničena hurikány.

Podvodní laboratoř Hydronaut H03 DeepLab od konce roku 2018 do letošního května sloužila svému cíli pod hladinou v zatopeném lomu v Jesenném na Semilsku, nedaleko Jizerských hor. Tehdy se zde odehrálo i několik tzv. analogových vesmírných misí – tedy misí, které v lecčems simulují pilotované kosmické lety.

Koncem srpna tohoto roku byly komponenty této podvodní laboratoře převezeny do pražského dejvického areálu ČVUT, kde byly opětovně smontovány dohromady a připraveny zde pro dva roky tzv. suchých misí, tedy k simulacím vesmírných misí mimo vodní prostředí. Nové umístění na suchu umožní účast v tréninku a využití i lidem bez potápěčského výcviku a zejména zdejším studentům technických oborů.

Laboratoř slouží nejen k vývoji a testování různých technických řešení, podvodních systémů a systémů podpory života, ale také ke sběru přesných biologických, fyziologických a psychologických dat během izolačních experimentů, simulujících různou míru stresu při podvodních a vesmírných misích.

Mnoho systémů a prvků metodiky izolovaného pobytu v náročných podmínkách zde lze odladit za poměrně nízkou cenu, v porovnání s cenou skutečného letu do vesmíru nebo s cenou pobytu ve skutečném podmořském habitatu. Lze tam také provádět systematický výběr a trénink posádek, takže při reálných misích za „ostrých podmínek“ již vše bude moci probíhat mnohem snadněji.

Letos 14. listopadu byl v areálu ČVUT veřejnosti v této souvislosti představen celý kosmický trenažér s názvem Little Moon City Prague, jehož slavnostního zahájení se zúčastnil i zkušený italský astronaut a kosmický strojní inženýr Paolo Nespoli. Ten se v minulosti účastnil tří letů do vesmíru v celkovém trvání přes 313 dní.

Little Moon City před budovou Fakulty strojní (FS) ČVUT v Dejvicích nyní vévodí právě zmíněná podvodní laboratoř (habitat) projektu Hydronaut, která se tyčí do výše téměř sedmi metrů. Vypadá jako „měsíční přistávací modul“ a vedle něj se rozkládá jakýsi „stan“ měsíčního habitatu, do kterého budou analogoví astronauti – v habitatu přebývající – provádět výstupy a vykonávat tu různé simulované vědecké činnosti.

Vedle habitatu je ještě umístěno centrum řízení letu (tzv. Mission control) ve speciálním nákladním autě. Odtud lze sledovat a ovlivňovat všechno dění a monitorovat data z přístrojů uvnitř habitatu.

Otcem projektu Hydronaut je Matyáš Šanda, profesionální potápěč a konstruktér/designér – na projektu se však samozřejmě podílejí desítky lidí a mnoho různých týmů. Od jeho prvotních snů k současné profesionální úrovni skutečného podvodního habitatu uplynulo již kolem 15 let.

Projekt Hydronaut představil jeho autor mezinárodní odborné veřejnosti poprvé na astronautickém kongresu v Praze v roce 2010. Koncem roku 2013 začala stavba laboratoře Hydronaut H03 DeepLab v pražském Radotíně, byla financována i za pomoci veřejné sbírky. Koncem roku 2018 byla laboratoř instalována pod hladinou zatopeného lomu v Jesenném.

Zde se pak v průběhu let odehrály tři důležité oficiální mise, zaměřené na různé aspekty testování laboratoře či pobytu pod vodou. Hned první mise (Mission One) trvala přes týden a vytyčila nový český rekord v pobytu pod vodou, zároveň dokonale otestovala systémy habitatu. Druhá mise trvala 48 hodin, odehrála se v hloubce sedmi metrů a její hlavní náplní byl monitoring biologických dat „hydronautů“.

Stanice mj. umožňuje studium vlivu různých světelných podmínek a barev světla na životní procesy hydronautů. Třetí mise Diana III trvala sedm dní, napodobovala let na Měsíc a jejím těžištěm bylo studium psychiky členů posádky.

Na konci roku 2020 Evropská kosmická agentura (ESA) přizvala projekt Hydronaut do svého podnikatelského inkubátoru ESA BIC v Praze. Kromě partnerství s ESA spolupracuje projekt Hydronaut s řadou českých akademických pracovišť a firem z oblasti strojírenství, medicíny a psychologie, např. s Ústavem mechaniky tekutin a termodynamiky FS ČVUT.

Podle slov reprezentantů projektu je habitat H03 DeepLab něčím mezi hladinovým plavidlem, ponorkou a kesonem (potápěčským zvonem). Umožňuje totiž dvou- až tříčlenné posádce pobývat uvnitř po několik dní až týdnů v různých režimech, ať už jako autonomní ponorka, izolovaná od vodního prostředí, nebo jako stabilní podvodní základna, sloužící potápěčům k dlouhodobé práci ve vodě a v hloubce, v režimu tzv. saturovaného potápění.

Poslední termín znamená, že jejich pobyt v habitatu probíhá za zvýšeného tlaku vzduchu a v jejich těle se nachází stabilně větší množství inertních plynů, např. dusíku. Tyto plyny působí při běžném potápění život ohrožující potíže. Dochází k nim během návratu potápěčů na hladinu, kde je normální atmosférický tlak, a kdy plyny jako dusík musejí z těla odcházet velmi pomalu a postupně, aby nedošlo ke zranění tkání.

Celý habitat na suchu váží 35 tun a jeho hlavní obytný válec poskytuje svým obyvatelům životní prostor cca 20 metrů krychlových. Tento hlavní válec má průměr 2,6 metru a délku 4,8 metru.

Kromě válce nás na habitatu upoutají i dva velké plováky, řada nádrží na kyslík, přechodová komora a masivní základna, sloužící k ukotvení na dně vodní nádrže. Ve světě podobný „ostrý simulační trenažér“ pro kosmické lety, ale sloužící i k řadě jiných účelů a výzkumů, nemá prakticky obdoby.