Ochrnutý muž znovu hýbe rukama díky implantátu v mozku

Šestačtyřicetiletý Švýcar ochrnul po pádu na ledě. Teď může částečně znovu hýbat svýma rukama, a to díky umělé inteligenci. Implantát v jeho mozku totiž dokáže číst jeho myšlenky a rozpoznat tak signály vyzývající tělo k pohybu.

Tyto signály následně vysílá do druhého implantátu v břiše, který stimuluje ty správné svaly. Pacientovo tělo se tak znovu může pohybovat podle přání mozku.

Nizozemská společnost Onward, která za průkopnickou technologií stojí, popisuje celý proces jako pohyb řízený myšlenkami. Od implantátů si slibuje, že dokážou změnit život lidem s poškozenou míchou.

„Pokud máte ochrnutou ruku a můžete ji jen otevřít a zavřít, je to velká změna. Najednou můžete jíst. Získáváte nezávislost,“ vysvětluje francouzský neurolog Gregoire Courtine pro zpravodajskou stanici CNN.

Právě on přišel před více než deseti lety s nápadem tzv. digitálního mostu mezi mozkem a tělem. Do letošního zákroku čekal, až bude současná technologie schopná něco takového dokázat.

„Odstraníme kousek kosti, tento kousek kosti nahradíme sadou elektrod. Tento implantát bude fungovat bezdrátově a aktivuje stimulaci míchy,“ popisuje švýcarská neurochiruržka Jocelyne Blochová, která operaci vykonala. Zároveň je Courtinovou spolupracovnicí.

Blochová a Courtine za sebou již jedno podobné světové prvenství mají, když se jim začátkem letošního léta podařilo pomoci pacientovi z Nizozemska. Ten zůstal paralyzovaný od pasu dolů po nehodě na motorce a dnes může znovu chodit. Jeho mozkový implantát totiž zachycuje signály přikazující pohyb a přenáší je do stimulátoru v dolní části zad.

Jeho chůze sice není dokonalá, čím více se ale pohybuje, tím více se jeho tělo zvládá samo uzdravovat. Podle Courtineho byly výsledky léčby opravdu nečekané.

„Zjistili jsme, že při dlouhodobém používání tohoto systému díky tréninku začnou nervová vlákna znovu růst. Takže pomocí této technologie opravujeme nervový systém,“ vysvětluje Courtine. „To bylo jako sen, regenerativní medicína!“ dodává.

Obnovit funkci rukou je ale náročnější než obnovit schopnost chodit. „Je to rafinovanější. Zejména pokud chcete obnovu pohybu rozšířit i na prsty, a ne pouze na dlaň,“ uvádí generální ředitel Onward Dave Marver.

Společně s nadšením z unikátní technologie, která má potenciál pomoci obrovskému množství paralyzovaných pacientů, se množí také obavy z jejího zneužití. Courtine i Blochová však upozorňují, že jejich implantát umí číst pouze myšlenky související s příkazy k pohybu.

„Pravděpodobně dostatečně nerozumíme nervovému kódu, abychom skutečně mohli extrahovat vaše myšlenky. Alespoň zatím ne. Možná toho v budoucnu budete svědky,“ dodává Blochová.

Operace, která švýcarskému pacientovi navrátila schopnost pohybovat rukama, je součástí lékařských zákroků, které budou ještě několik let probíhat ve zkušební fázi.

„Od tohoto prvního člověka se toho mnoho naučíme. Potom budeme pokračovat u dalších čtyř nebo pěti lidí, a pokud vše dobře půjde, provedeme studii, snad získáme schválení a zpřístupníme to,“ uzavírá Marver.