Nově vyvinutý typ plastu se dokáže rozkládat v mořské vodě

Výzkumníci objev ohlásili ve čtvrtečním vydání amerického vědeckého časopisu Science, o němž informovaly např. web The Japan Times nebo agentura Kjódó.

Na obrázku je vidět nově vytvořený plast.

Materiál nazvaný „supramolekulární“ plast má podobnou pevnost v tahu a lze jej i zpracovávat jako plasty na bázi ropy, jak sdělil tým vědců z národního vědeckého výzkumného ústavu Riken a Tokijské univerzity.

Plasty se obecně skládají z polymerů, což jsou řetězce monomerů. Jakožto stabilní a obtížně rozložitelné kvůli silným vazbám mezi monomery se plasty při vyhazování hromadí v prostředí.

Zmíněný nový plast je vyroben ze dvou typů monomerů: z těch, které se používají v potravinářských přísadách, a z těch, které vznikají v organických materiálech.

„Smícháním ve vodě se tyto látky rozdělí na dvě různé vrstvy, z nichž jednu lze dehydratovat, a získat tak látku šetrnou k životnímu prostředí,“ vysvětlil Takuzo Aida, ředitel Centra pro výzkum nových látek v ústavu Riken.

Slaná voda způsobí, že se materiál rychle rozpadne na původní monomery, dále se pak postupně rozkládá vlivem bakterií v oceánu nebo v půdě mořského dna.

Jak stojí ve shrnutí studie, „sklovitý supramolekulární polymer zabraňuje tvorbě mořských mikroplastů pomalým rozpouštěním ve slané vodě na metabolizovatelné sloučeniny“.

Nový materiál, který je rovněž recyklovatelný a nehořlavý, by měl nalézt využití v součástkách pro precizní stroje či stavebních adhezivech. Možné bude i jeho další využití, bude-li vyroben jako vodovzdorný, uvedl výzkumný tým.

Ve světových oceánech se podle vědců hromadí nemalá část obalových a jiných plastů, které se ve volné přírodě po vyhození přirozeně nerozpadají.