NASA si neví rady s odpadem ve vesmíru, vítěz soutěže si může přijít na miliony

Během třicetidenního pobytu na Měsíci za sebou člověk zanechá zhruba 96 kilogramů odpadu, který zatím neumíme recyklovat. Jedná se například o potravinové obaly, použité skafandry a různé materiály. Astronauti z programu Apollo museli nepotřebné věci ve vesmíru zanechat, aby měli dostatek místa pro nasbírané vzorky. Takový postup je ale dnes nedostačující.

NASA se zavázala k udržitelnému průzkumu vesmíru, kdy by vesmírné mise měly za sebou zanechat co nejmenší množství odpadu. Podobně jako na Zemi by se měl odpad udržitelně skladovat a recyklovat prostřednictvím zcela nových procesů.

Právě vynález skladování a recyklace odpadu v kosmu je důležitý i vzhledem k ambicím NASA.

Americká vesmírná agentura totiž usiluje o dlouhodobé vesmírné mise i o trvalou lidskou přítomnost na Měsíci, především v souvislosti s programem Artemis. Ten má za cíl dopravit posádku právě na Měsíc, přičemž poslední fází programu je na Měsíci vybudovat první lunární vesmírnou stanici.

Hlavním sloganem soutěže LunaRecycle Challenge je motto „Reduce. Reuse. Recycle“, tedy minimalizace odpadu, opětovné využití a recyklace.

Nehovoří se přitom pouze o odpadu z potravin a výzkumných misí, ale také o lidském odpadu, jako jsou exkrementy, zvratky a moč. Jak uvádí list The Daily Telegraph, cílem je přeměnit právě tento odpad na energii a hnojivo.

Soutěž má dvě kola a zúčastnit se jí může kdokoli na světě. Přihlašování do první fáze bylo uzavřeno 31. března.

Předchozí výzvy a soutěže se zaměřovaly hlavně na minimalizaci odpadu a snižování jeho hmotnosti a objemu. Aktuálním cílem je vymyslet nové technologie pro recyklaci odpadu ve vesmíru.