Článek
Vědci potvrdili, že želví samička nalezená průzkumnou expedicí na souostroví Galapágy v roce 2019 patří k druhu Chelonoidis phantasticus.
„Více než 100 let jsme si mysleli, že vyhynula, ale nyní jsme potvrdili její existenci,“ uvedl o želvě ekvádorský ministr životního prostředí Gustavo Marique.
Počty želv klesaly od 19. století
Skutečnost, že se opravdu jedná o exemplář druhu Chelonoidis phantasticus, se podařilo plně prokázat jen díky výzkumu Yaleovy univerzity. Vědci srovnali DNA želvy žijící na Galapágách se vzorky dalšího exempláře tohoto druhu želvy z roku 1906, který je ve sbírkách akademie věd v Kalifornii.
Stoletý zachránce želvího druhu se dočkal. Po 87 letech se vrátil domů
Druh Chelonoidis phantasticus žil na ostrově Fernandina, který není trvale obydlený. Patřil k 15 druhům obří želvy, které se na Galapágách vyskytovaly. Počet obřích želv na souostroví výrazně klesl v 19. století kvůli rybolovu. Dva druhy jsou dnes považovány za vyhynulé.
Je jí asi 80 až 100 let
Samička, kterou badatelé nalezli před dvěma roky, se nyní nachází ve středisku na ochranu obřích želv. Podle ošetřovatelů se jí daří dobře. Dali jí jméno Fernanda, a to podle ostrova, kde se její druh vyskytuje. Nejistota panuje jen kolem jejího věku.
Podle ředitele galapážského národního parku Dannyho Ruedy jí může být mezi 80 až 100 roky. „A váží 30 kilogramů,“ doplnil.
Další krok k záchraně. Vědci vytvořili čtyři nová embrya prakticky vyhynulých nosorožců
Rueda dále zmínil, že na druhou polovinu letošního roku park chystá velkou průzkumnou misi na ostrov Fernandina. Jejím cílem bude objevit další želvy druhu Chelonoidis phantasticus.
Ochranáři se totiž obávají, že Fernandu potká stejný osud jako želvu George v roce 2012. George byl posledním známým exemplářem druhu Chelonoidis abingdon. Kvůli tomu, že se odmítal pářit s ostatními želvami, s ním vyhynul i celý jeho druh.
„Je to teď každopádně jedno z nejvýznamnějších zjištění, jaké kdy náš národní park měl. Je to sen, je to naděje pro nový druh želvy na Galapágách. Obnovili jsme nový druh, který byl zaregistrován jako vyhynulý, a to nám dává energii pokračovat ve všech našich programech ochrany a obnovy populací želv,“ sdělil pak Rueda agentuře Reuters.
Darwinova zastávka
Galapágy, které leží 900 kilometrů západně od Ekvádoru, jsou pro svou jedinečnou faunu a flóru zapsány na seznamu světového dědictví UNESCO.
Souostroví, které protíná rovník, tvoří zhruba 20 větších a stovky menších ostrovů sopečného původu. Jen pět z nich je trvale obydleno. Objeveny byly v 16. století.
Galapágy přišly o slavný skalní útvar. Darwinův oblouk se zřítil do moře
V roce 1835 na ostrovech strávil šest týdnů pozorováním živočichů britský přírodovědec Charles Darwin. Zřejmě právě na základě výsledků těchto pozorování vytvořil svou základní koncepci přirozeného vzniku a vývoje druhů evolucí, jejíž hlavní hybnou silou je přírodní výběr.
