Musk poslal do vesmíru další sérii 60 družic Starlink

Stroj Falcon 9 zamířil do vesmíru z floridského kosmodromu na Mysu Canaveral podle plánu ve 14:46 SELČ.

Přibližně po 15 minutách letu se satelity po zdárném vynesení na předběžnou orbitu oddělily od druhého stupně rakety.

Poté je čekalo rozvinutí solárních panelů. Pak se od sebe vzdálily, aby s pomocí vlastního pohonu vystoupaly výš a začlenily se do konstelace družic sítě Starlink asi 550 kilometrů nad naší planetou.

Nyní použitý první stupeň nosné rakety Falcon 9, který společnost SpaceX již využila v červnu, se po splnění úkolu vrátil na Zemi, když bez problémů dosedl v Atlantském oceánu na firemní přistávací plošinu pojmenované Of Course I Still Love You.

Počet satelitů Starlink chce SpaceX rychle zvyšovat - letos plánovala s družicemi startovat každé dva až tři týdny, což ale kvůli odkladům není snadné.

V srpnu se nicméně povedla dvě vynesení těchto družic: desátá várka 7. a jedenáctá 18. srpna. Tato aktuální dvanáctá sada, k jejímuž vypuštění došlo ve čtvrtek, však měla původně putovat do kosmu už v neděli 30. srpna, start rakety se ale musel zrušit kvůli nepříznivému počasí.

Cílem Muskovy firmy obecně bylo do poloviny roku dosáhnout operačního provozu zaměřeného na zpřístupnění internetu v Kanadě a části Spojených států a v příštím roce ve zbytku světa. Prozatímní plán počítá s rozmístěním asi 12 tisíc družic. Společnost ale uvažuje o pozdějším rozšíření sítě na celkem 42 000 satelitů.

To se nezamlouvá astronomům, kteří se obávají, že potenciálně vzniklé „vesmírné smetí” bude výrazně narušovat jejich vědecká pozorování oblohy.