Modul Athena přistál na povrchu Měsíce, jeho stav je však nejasný

Aktuálně experti vyhodnocují orientaci landeru v prostoru a probíhá s ním komunikace. Bližší informace o stavu modulu Athena mají být zveřejněny později. Jak upozornil list The New York Times, osud tohoto lunárního landeru je tak nejistý. Houstonská společnost Intuitive Machines sice oznámila, že její kosmická loď se na Měsíc nezřítila, nicméně kontroloři mise nadále pracují na pochopení toho, v jakém je stroj stavu a jestli může fungovat.

Rok poté, co se modul NOVA-C Odysseus stal prvním soukromým vesmírným strojem, který úspěšně přistál na povrchu Měsíce (byť si zlomil nohu), každopádně vyslala Intuitive Machines v rámci nové mise IM-2 jeho následovníka.

Záznam přímého přenosu

Lunární lander NOVA-C Athena vynesla na konci února do vesmíru raketa Falcon 9 firmy SpaceX. Modul měl přistát ve čtvrtek 6. března zhruba v 18:30 SEČ v oblasti hory Mons Mouton vzdálené 150 kilometrů od jižního pólu Měsíce.

Podle specialisty na kosmonautiku Michala Václavíka z České kosmické kanceláře a Fakulty strojní ČVUT v Praze má měsíční hora Mons Mouton plochý vrchol o průměru téměř 100 km a výšku až šest kilometrů nad okolním terénem.

Šestinohý lander Athena má startovní hmotnost 2143 kg a rozměry 4,3 × 4,3 × 4,8 metru. Jeho dron má mj. prozkoumat jeden z tamních měsíčních kráterů.

Na měsíčním povrchu by měl modul podle původních plánů pracovat jeden lunární den, tedy ne déle než 14 dní. Společnost Intuitive Machines se nicméně bude snažit o navázání kontaktu i v další lunární den, bude-li to možné. Na palubě modulu má proběhnout celkem 12 vědeckých a technologických experimentů.

Zajímavostí je, že součástí mise IM-2 je i píseň Children Of The Sky americké skupiny Imagine Dragons. Jako součást projektu vesmírné společnosti Lonestar by měla být vysílána z Měsíce zpět na naši planetu.

Raketa Falcon 9 ale v rámci onoho nedávného startu dopravila do kosmu aparátů ještě více. Jedná se mj. o sondu amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) jménem Lunar Trailblazer.

„Tato sonda o hmotnosti 200 kg má pracovat minimálně dva roky a z oběžné dráhy s výškou 100 ± 30 km studovat povrch Měsíce. Dva vědecké přístroje, spektrometr s vysokým rozlišením a radiometr, budou zkoumat složení povrchu se zaměřením na pochopení koloběhu vody,“ přiblížil Václavík.

Už v neděli 2. března navíc na Měsíci, konkrétně v oblasti tzv. měsíčního moře Mare Crisium (Moře nepokojů) na přivrácené straně Měsíce, přistál i modul Blue Ghost texaské společnosti Firefly Aerospace. Ten do kosmu raketa Falcon 9 dopravila již v polovině ledna.