Lesňáčci těsně před úderem tornáda uletěli pryč

„Letos to byla teprve pilotní sezóna větší studie, kterou začínáme,“ popsal Henry Streby z Kalifornské univerzity a dodal, že v letošním roce chtěl s kolegy pouze zjistit, jestli je vůbec možné pohyb těchto ptáků s pomocí geolokátorů sledovat. „Jsou to titěrní zpěvní ptáci, váží kolem devíti gramů,“ vysvětlil stanici BBC Streby.

„To, že se vrátí s geolokátory zpět, mělo být už samo o sobě úspěchem této sezóny. A pak se stalo tohle!“ vylíčil dál překvapení svého týmu.

Streby společně s vědci z univerzit v Tennessee a Minnesotě loni v květnu připevnili elektronické zařízení zaznamenávající pohyb na těla dvou desítek opeřenců v horách Cumberlandské tabule v Tennessee. Na zimu se lesňáčci přesunuli do Kolumbie a do Apalačských hor se vrátili jen krátce před dubnovým příchodem vlny nejméně 84 tornád, která způsobila škodu za více než miliardu dolarů a připravila o život 35 lidí.

Když se na začátku května výzkumníkům podařilo pět z nich odchytit, tak s překvapením zjistili, že se ptáci den až dva před úderem tornád vydali znovu na jih do Mexického zálivu. Druhého května byli zase zpátky ve svých hnízdištích.

„Uletěli celkem nejméně 1500 kilometrů,“ uvedl Streby.

Lesňáčci zřejmě zaznamenali infrazvuk, který vydávala blížící se tornáda. Podle Strebyho zřejmě nejsou jediní, kteří toho jsou schopni. Vědci koneckonců mají za to, že množství druhů včetně sokola využívá zvuky nízkých frekvencí k navigaci.

„Víme, že ptáci mohou během pravidelné migrace změnit trasu, aby se vyhnuli různým jevům. Až dosud se ale neprokázalo, že mohou uletět extrémnímu počasí i poté, co mají migraci za sebou a uhnízdili se,“ poznamenal Streby.