Fotografii komety nad Kunětickou horou vybrala NASA jako astronomický snímek dne

Snímek nazvaný „Comet Olbers over Kunetice Castle“ (Kometa Olbers za hradem Kunětická hora) vznikl 28. července u obce Kunětice, odkud se periodická kometa 13P/Olbers, momentálně viditelná malými dalekohledy na večerní obloze, promítala za známým východočeským hradem Kunětická hora.

„V neděli 28. července přešla přes české území studená fronta, která výrazně pročistila ovzduší, díky čemuž bylo možné se pokusit vyfotografovat kometu za hradem i přesto, že hrad leží mezi dvěma velmi silnými oblastmi světelného znečištění - Pardubicemi a Hradcem Králové,“ uvedl Horálek.

Kometa se vyjímá dvěma nápadnými ohony. Modrý iontový je zvlněný pod náporem slunečního větru, druhý je bílý prachový.

Samotné focení Horálkovi podle jeho slov komplikovala rosa a velké množství komárů. „Snímek není ‚jednocvak‘, ale série po sobě zaznamenaných snímků matematicky seskládaných na sebe tak, aby bylo možné potlačit nežádoucí digitální šum a odhalit tak jemné struktury v ohonu komety,“ vysvětlil astrofotograf.

Hrad z 15. století, na snímku kromě bezpečnostního osvětlení nasvícený jen slabým světlem vycházejícího Měsíce, je častým cílem turistů pro pozorování noční oblohy, ale i fotografů snažících se Kunětickou horu zachytit s nějakým zajímavým astronomickým jevem.

„Jako členové astronomického kroužku pardubické hvězdárny jsme zde s přáteli pozorovali například zatmění Slunce 31. května 2003 nebo vzácný přechod Venuše před Sluncem 6. června 2012,“ zmínil Horálek.

Je to ale poprvé, kdy se Kunětická hora dostala do výběru snímků dne NASA.

Výše zmiňovanou kometu 13P/Olbers objevil 6. března 1815 německý astronom Heinrich Wilhelm Olbers (1758-1840). Kometa se už od Země vzdaluje a slábne. Relativně snadno pozorovatelná však bude v následujících ještě asi dvou týdnech, kdy se dá před 23. hodinou vyhledat nízko nad západním až severozápadním obzorem v souhvězdí Velké medvědice, od 12. srpna v souhvězdí Vlasů Bereniky.

Na tmavé obloze daleko od měst by ji pozorovatelé měli najít jako slabou skvrnku v malém dalekohledu, k jejímu vyhledání je však nezbytná mapka. Kometa se ke Slunci vrací jednou za zhruba 70 let, znovu se jí dočkají pozorovatelé až v roce 2094.

Astronomický snímek dne publikuje americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) od roku 1995. Snímek pro každý den pečlivě vybírají a následně doplňují osvětným popisem editoři prof. Jerry Bonnell z Univerzity v Marylandu a prof. Robert Nemiroff z Michiganské technologické univerzity, spolupracovníci NASA. Jde o uznávané ocenění, průvodní texty jsou překládány do 24 světových jazyků včetně češtiny.

Český fotograf toto ocenění získal také nedávno: 19. července agentura NASA vyhlásila snímkem dne fotografii západu slunce nad Brnem, při kterém se na obloze objevily jemné pásy světla a stínu. Jejím autorem je popularizátor astronomie z brněnské hvězdárny Pavel Gabzdyl.