Evropská sonda JUICE má problém, zasekla se anténa

Na vině je nejspíš zaseknutý malý kolíček, uvedla ESA v prohlášení k misi JUICE (Jupiter Icy Moon Explorer) z pátku 28. dubna.

Anténa radaru RIME (Radar for Icy Moons Exploration) má po vysunutí měřit 16 metrů. Podle vyjádření ESA z konce minulého týdne zatím dosahuje asi třetiny zamýšlené délky.

„Dipólová anténa podpovrchového radaru RIME, vyrobená německou firmou SpaceTech, má být tvořena dvěma osmimetrovými symetrickými monopóly. Každý z nich je složen na čtyři segmenty, které se měly brzy po startu na povel z Darmstadtu rozložit do plné délky. To se zatím nepodařilo, otevřely se jen vnější části obou monopólů,“ sdělil nyní Novinkám vedoucí českého výzkumného týmu z Ústavu fyziky atmosféry Akademie věd ČR Ondřej Santolík.

„Pokus o rozložení zbylých tří segmentů jednoho z monopólů zatím selhal, ale na záběrech z palubní kamery jsou vidět jejich malé posuny, např. při rozložení 10metrového ramene s dalšími anténami, z nichž tři jsou připojeny k našemu analyzátoru elektromagnetických vln,“ pokračoval.

Z toho je podle něj zřejmé, že by mělo stačit málo, aby se anténa plně rozložila. Další pokusy o rozložení obou monopólů antény radaru RIME budou postupně zahrnovat otočení složené antény na Sluncem ozářenou stranu sondy, kde dojde k jejímu zahřátí na teploty kolem bodu varu. Zatím je totiž anténa ve stínu, kde je její teplota na méně než -100 stupních Celsia.

„Tyto operace budou zahrnovat i náhlé pohyby sondy, které by mohly lehce zaseknuté segmenty uvolnit. Mezitím bude probíhat i rozkládání dalších antén a testy ostatních přístrojů,“ dodal Santolík.

O zážehu motorů sondy a následném „zatřesení“ s aparátem či o jeho natočení ke Slunci hovořili i zástupci ESA.

Přístroj RIME je radar pronikající ledem a je určen ke studiu povrchu a podpovrchové struktury ledových měsíců Jupiteru až do hloubky devíti kilometrů. Vědci mají na vyřešení problému asi dva měsíce.

Všechna ostatní zařízení na sondě podle ESA jinak fungují výborně. Evropská agentura na projektu pracuje od začátku minulého desetiletí.

Mise vyšla na zhruba 1,6 miliardy eur (37,6 miliardy Kč). Na vývoji a testování sondy a zařízení se podle ESA podílelo přes 2000 lidí z 23 zemí včetně českých vědců a podniků.

Sonda JUICE je vybavena několika přístroji včetně optických kamer, spektrometrů nebo čidel elektrického a magnetického pole, které kromě ledových měsíců prozkoumají i atmosféru a magnetosféru Jupiteru.

Sonda se již záhy po startu přihlásila řídicímu středisku v Darmstadtu a rozvinula své obrovské sluneční panely. Během postupných testů se ozval mj. přístroj pro měření radiových a plazmových vln, na němž se podílí česká Akademie věd.

Vědci a technici z Ústavu fyziky atmosféry AV ČR a Astronomického ústavu AV ČR byli součástí týmu, který řídil zapínání přístroje.

V pátek 21. dubna v 16:30 SELČ český analyzátor podle tiskového tajemníka Astronomického ústavu AV ČR Pavla Suchana úspěšně zaznamenal řízené vyklopení ramene s magnetickými čidly.