Článek
Hrad Loket zde stojí více než 800 let a patří mezi nejstarší kamenné hrady v českých zemích. Kolem něj pak v ostrém ohybu řeky vyrostlo město, o kterém se dnes hovoří jako o „perle na Ohři“ a které spolu s Chebem a Bečovem nad Teplou tvoří pozoruhodnou trojici historických měst Karlovarského kraje.
Návštěvník je uhranut středověkou syrovostí jak samotného hradu, tak městečka. Na podlouhlém náměstí se k sobě vinou barokní a renesanční domy. Vévodí jim budova radnice s věží ve štítu a s reliéfem městského znaku v průčelí.
Loket je městečko, které si snad ani nelze nezamilovat. Slovo malebné je v jeho případě víc než na místě, přičemž podobných přívlastků, které by přímo či nepřímo opěvovaly půvaby tohoto starého západočeského města, je povícero.
Kvůli nezměrnému okouzlení Loktem kdysi namočil pero do inkoustu dokonce i německý básník, prozaik, dramatik, historik umění, právník a biolog Johann Wolfgang Goethe, velký milovník zdejší krajiny. Napsal: „Dnes jsme byli v Lokti, který je nade všechen popis překrásně položen a lze jej ze všech stran obdivovat jako krajinářské umělecké dílo…“
Opevněné město s hradem mnozí nazývali „klíčem ke Království českému“. Loket střežil české území již ve třináctém století. Hrad sehrál důležitou roli při mnoha jednáních a bojích. Otec vlasti, Karel IV., zařadil Loket po boku Karlštejna mezi sídla, která nesmějí být české koruně nikdy zcizena.
Po celé řadě majitelů a správců byl roku 1788 podán návrh na přestavbu hradu na městskou věznici. Práce byly ukončeny v roce 1822 a z hradu se stala věznice, později státní. Ta byla zrušena až v roce 1948.
Dnes můžou návštěvníci na hradě vidět rozsáhlou expozici porcelánu stejně jako vězeňské kobky s figurínami, slavnostní sál, historické zbraně či proslulé loketské sbírky, které se po čase vrátily tam, kam patří.
Hrad Loket je prodchnut historií, příznivci tajemných případů a záhad si přijdou na své. Mnoho dohadů a nezodpovězených otázek vyvolává například loketský „zakletý purkrabí“. Na nádvoří hradu se roku 1422 objevil velký kámen. Zkoumali jej nejprve alchymisté a mudrcové, později věci a geologové. Je to nejstarší známý meteorit na světě, nicméně pověst praví, že je to zakletý markrabě Vohburgského, který proslul svou necitelností a přísností.
Loket a americké hvězdy
Není bez zajímavosti, že loni si přijel prohlédnout Loket soukromě americký herec Richard Gere. Byl se podívat na hradě a zavítal i do zdejšího pivovaru.
Ostatně právě v Lokti se natáčela i jedna ze slavných bondovek – Casino Royal (2006). Tehdy se centrum Lokte proměnilo v neurčité městečko Černé Hory - James Bond přijel se svým Aston Martinem po mostě na náměstí a po chvilce pohody na jedné z předzahrádek (před hotelem Goethe) se Daniel Craig pouští do série typické bondovské přestřelky. Mimochodem jako Casino Royal posloužila budova Císařských lázní v Karlových Varech.
