Článek
„ISW pozoroval drobné ale pokračující ruské zisky a útoky podél linie Volodymyrivka–Žuravka–Noveňke v Sumské oblasti (severně od Sum) a pokračující ruské snahy vytlačit ukrajinské síly ze zbylých pozic jižně od Sudže na jihu (ruské – pozn. red.) Kurské oblasti,“ stojí v textu Institutu. O velkou ofenzivu podle něj nejde, na tu Rusko v oblasti nesoustředilo dost svých sil.
Institut cituje ukrajinského vojenského pozorovatele Kosťantyna Mašovce, který na Telegramu přiznal ztrátu vesnice Basivka na Ukrajině, jejímž „osvobozením“ se Rusové chlubili už v neděli, kdy se o ni teprve bojovalo.
Mašovec vyčíslil, že v ruské Kurské skupině vojsk je 62 až 65 tisíc vojáku včetně pohraničníků, což znamená cca 50 až 55 tisíc příslušníků vojáků. Tanků mají ne více než 110 až 120 kusů, obrněných vozidel přes 480, ale zmiňuje i údaj 620 hlavní, včetně minometů pak 660.
Toto množství odpovídá počtům uváděným už dříve Syrským – v lednu odhadoval, že v Kurské oblasti je asi 67 000 ruských vojáků a 11 000 severokorejských. ISW ale upozornil, že Rusové v operacích u Sudže utrpěli ztráty, a vzhledem k tomu, že nebyl pozorován žádný významnější přesun sil do Kurské oblasti a zaceleny byly pouze ztráty, nepočítá, že by Rusko mohlo dobýt Sumy: „Nezdá se, že by ruské vojenské velení výrazně posílilo své uskupení sil v Kurské oblasti.“
Analytici institutu jsou přesvědčeni, že Rusko se jen pokouší vytvořit podél hranice v Sumské a Charkovské oblasti nárazníkové zóny: „Nynější útoky naznačují, že se ruské vojenské velení může pokoušet využít zhroucení ukrajinského výběžku v (ruské) Kurské oblasti s cílem vytvořit nárazníkovou zónu v Sumské oblasti nebo zaútočit na Sumy. Ruské uskupení sil v Kurské oblasti zřejmě nemá dostatečnou bojovou kapacitu, aby obsadilo velké ukrajinské město po osmi měsících bojů, aniž by získalo velké posily z jiné oblasti fronty, což by znamenalo, že by se Rusové museli vzdát velkých operačních snah v jiné části Ukrajiny a nechat ji napospas ukrajinským silám. To se zdá být nepravděpodobné.“
I Mašovec je přesvědčen, že síly jsou malé: „Na jejich schopnost prolomit připravenou obranu ukrajinských sil v tomto směru v operačně-taktické hloubce a tím více postoupit k městu Sumy osobně nahlížím se skepsí. Teoreticky je to možné, ale až po radikálním posílení této skupiny vojsk (o plnohodnotný armádní sbor nebo vševojskovou armádu) . Ruské velení nyní takovou možnost nemá. Možná až v létě.“
Institut upozorňuje, že ruští představitelé včetně náčelníka štábu Valerije Gerasimova už mluvili o „vytvoření bezpečnostní zóny v budoucnosti“ podél rusko-ukrajinské hranice . V podobném smyslu se vyjádřil i ministr zahraničí Ruské federace Sergej Lavrov.
„Putinovým záměrem může být využít postup v Sumské oblasti a tlak na Sumy jako páku, aby Ukrajinci Rusku odevzdali i část Sumské oblasti,“ komentoval to ISW.
