Článek
„Policejní oddělení Petrovského okresu v Doněcké oblasti hledá Russella Bentleyho, který odešel 8. dubna 2024 neznámým směrem, do současnosti není známo místo jeho pobytu,“ stojí v telegramovém příspěvku Ruskem vytvořeného Ministerstva vnitra Doněcké lidové republiky (DLR). Jde o název nelegálně anektované ukrajinské Doněcké oblasti.
V příspěvku se dále uvádí, že Bentley měl v den zmizení na sobě černé tričko, maskáčové kalhoty a boty. Muž si s sebou vzal také zelenou tašku. Na rameni má tetování podobné šípu.
Russell Bentley opustil Spojené státy americké v roce 2014 a zamířil do Donbasu v Doněcké oblasti, kam ruská armáda v roce 2014 poslala své „zelené mužíčky“. Podle ruského listu Argumenty i Fakta se „zhruba před dvěma lety“ stal ruským občanem.
Rusové na Krymu parkují tanky a systémy protivzdušné obrany v zemědělském podniku
Ruská propagandistická média uvádí, že po svém příjezdu do Donbasu pracoval jako „válečný reportér“. Sám Bentley tvrdil, že ruská strana frontové linie je napěchovaná „bojovníky proti nacismu“ a „osvoboditeli Ukrajiny“.
Americký list The Rolling Stone v článku „Bizarní příběh o tom, jak se z tvrdého texaského levičáka stal Putinův propagandista v první linii“ ho nicméně označil za bývalého „dealera marihuany“, který na okupovaném území točil videa „před tanky označenými písmenem Z na ruské straně fronty v Donbasu“.
„Tihle chlapi zachrání a osvobodí všechny dobré lidi na Ukrajině. A ti špatní? BUM! Nakopejte jim zadky!“ prohlásil podle listu Bentley na jednom ze svých propagandistických videí.
V jednom z dalších příspěvků Američan prohlásil, že „míří na západ s osvoboditeli Ukrajiny“. „Můžeme se zastavit v Kyjevě, můžeme se zastavit u kanálu La Manche. Můžeme osvobodit USA,“ řekl Bentley.
V telefonickém rozhovoru pro The Rolling Stone dále uvedl, že je „antirasista“ a „antiimperialista“. „Vyrostl jsem na podpoře práv lidí bránit se,“ prohlásil. V této souvislosti tedy není jasné, jak se mohl dát na stranu Ruska, které své imperialistické ambice opakovaně v posledních třiceti letech ukázalo. V roce 2008 anexí gruzínské Jižní Osetie a Abcházie, v roce 2014 anexí Krymu a po dalších osmi letech zahájením plnohodnotné invaze na Ukrajině.