V Austrálii tvrdě udeřil cyklon Alfred

Pomalu se pohybující cyklon během víkendu zasáhl východní pobřeží Austrálie. Společně s ním dorazily na pobřeží i silné deště, nárazový vítr a vysoké vlny, které pustošily hraniční oblast Queenslandu a Nového Jižního Walesu, včetně největšího města regionu, Brisbane.

Původní tropická cyklona vznikla už před čtrnácti dny v oblasti Korálového moře a při své dlouhé pouti kopírovala východní pobřeží Austrálie. V jednu chvíli dokonce dosahovala druhé nejvyšší kategorie tropických cyklon. Přestože její trajektorie byla původně mimo Austrálii, minulý týden udělala otočku a zamířila na západ rovnou k pobřeží.

Při svém postupu ztrácela sílu a nakonec během soboty, kdy dosáhla australských břehů, ztratila status tropické cyklony. To však bohužel nesnížilo intenzitu jejich projevů, zejména silného deště. Zavinil to příliš pomalý pohyb Alfreda, který zůstal nad zasaženými místy mnohem déle, než se očekávalo.

Prvním efektem přicházející bouře byly vysoké vlny. Poblíž města Gold Coast dosáhly výšky přes dvanáct metrů, což je nejvyšší hodnota zaznamenaná za 38 let měření. Vysoké vlny odnesly miliony metrů krychlových písku hluboko do vnitrozemí. Na některých místech, včetně turisticky známých pláží u města Gold Coast, za sebou extrémní eroze zanechala až osm metrů vysoké srázy.

Nejvýznamnější dopad však měly očekávané deště. Původní odhady úhrnů se v modelových předpovědích pohybovaly do 600 milimetrů, nicméně díky pomalému pohybu cyklonálního systému nakonec srážkové úhrny byly mnohem vyšší.

Nejvyšší hodnotu naměřila stanice v Upper Springbook, kde od minulé středy do pondělního rána napršelo 1 111 milimetrů. Většina zasaženého území navíc v neděli zažila nejdeštivější den za více než půl století. V Diamond Valley zaznamenali 433 mm srážek za 24 hodin, v regionálním centru Brisbane 275 mm.

Vysoké srážkové úhrny si podle očekávání vybraly svou daň a zapříčinily zničující povodně. I během pondělí navíc v oblasti stále prší, povodňové riziko tedy i nadále trvá a je pravděpodobné, že bude aktuální ještě několik dní.

Rozsáhlé povodně způsobily zatopení ulic místních měst. Někteří obyvatelé proto museli být evakuováni. Záchranné složky a armáda vysvobozovaly odříznuté občany v jejich autech nebo domech.

Škody způsobil také silný nárazový vítr přesahující 100 km/h. Cyklon Alfred vyvolal nejvýznamnější výpadky elektřiny v důsledku přírodní katastrofy v historii Queenslandu. Přes 300 000 domácností zůstalo bez proudu, poté co padající stromy ničily elektrická vedení.

Místní úřady také zavřely více než tisíc škol a zrušily veškerou veřejnou dopravu. Stejně tak musel být zastaven provoz na letištích. Naštěstí se však prozatím nepotvrdila žádná oběť, která by s cyklonem Alfred souvisela.

Nicméně obyvatelé by se měli mít i nadále na pozoru, protože dopady Alfreda budou ještě nějakou chvíli v regionu patrné. „V důsledku této bouře jsme nezaznamenali žádné ztráty na životech a byl bych opravdu rád, kdyby to tak zůstalo,“ doplnil státní koordinátor pro katastrofy Shane Chelepy.

Pro oblast jižního Queenslandu a severního Nového Jižního Walesu byla taková silná bouře velmi nečekaná. Alfred byl nejjižněji položenou tropickou cyklonou, která tento region ohrozila od tropického cyklonu Zoe v roce 1974. I proto jsou její dopady tak vážné.